Michael John Parenti ist ein amerikanischer Politikwissenschaftler, akademischer Historiker und Kulturkritiker, der über wissenschaftliche und populäre Themen schreibt. Er hat an Universitäten gelehrt und für politische Ämter kandidiert.
Parenti ist vor allem für seine marxistischen Schriften und Vorträge bekannt.
Michael Parenti wuchs in einer italo-amerikanischen Arbeiterfamilie im Stadtteil East Harlem in New York City auf. Nach seinem Schulabschluss arbeitete Parenti mehrere Jahre lang. Nach seiner Rückkehr zur Schule erwarb er einen BA am City College of New York, einen MA an der Brown University und einen PhD in Politikwissenschaft an der Yale University. Parenti ist der Vater von Christian Parenti, einem Wissenschaftler, Autor und Journalisten.