Serbien wird Leuchtturm: Kann der Lauf der Menschheitsgeschichte möglicherweise doch zugunsten des Sieges im Kampf für Freiheit gewendet werden? Bericht von Vuk Bacanovic aus dem früheren Jugoslawien
Sie verließen ihre Klassenzimmer, gingen auf die Straße und zogen durch Serbien, von Stadt zu Stadt, von Dorf zu Dorf, und bauten etwas auf, für das in den offiziellen Plänen keine Vorsorge getroffen war: Vertrauen zwischen Menschen, die systematisch, Jahr für Jahr, darauf konditioniert worden waren zu glauben, dass ihre einzige denkbare Zukunft darin liege, gegeneinander um einen vorteilhafteren Platz in der enormen Maschinerie der Regierungspartei zu konkurrieren. Ihr Patronagesystem. Während ihre Gegner Fernsehsender, enorme finanzielle Ressourcen und die Apparate des Staates kontrollierten, besaßen die Studenten etwas, das – zur allgemeinen Überraschung der Händler politischen Einflusses – weder gekauft noch zur Unterwerfung gezwungen werden konnte: gegenseitiges Vertrauen, Solidarität und die Fähigkeit, den gewöhnlichen Menschen wieder die Überzeugung zu geben, dass ihr Schicksal doch nicht ausschließlich in der Zuständigkeit derjenigen liegt, die über sie herrschen. Ein Land, wo die angebliche Unvereinbarkeit von Christentum und Islam fast als theologische Rechtfertigung für anhaltendes Misstrauen diente, wurde zur Bühne für eine bemerkenswerte Brüderlichkeit. Während die politischen Eliten weiterhin ethnische Ängste als die verlässlichsten Werte in ihren Wahlportfolios pflegen, zeigten die Studenten Serbiens, dass Brüderlichkeit nicht in Toleranz-Workshops hergestellt wird. Niemand musste aufhören, der zu sein, der er war, um einen Mitmenschen im anderen zu erkennen. Vielleicht liegt darin die tiefste emanzipatorische Bedeutung der gesamten Bewegung. Es entsteht stattdessen durch die gemeinsame Erfahrung von Ungerechtigkeit, Opferbereitschaft und Hoffnung. Die Unterschiede zwischen diesen jungen Menschen verschwanden nicht. Sie hörten einfach auf, als Rechtfertigung für eine Feindschaft zu dienen, die von anderen erschaffen und manipuliert wurde. In einer Zeit, in der die Demokratie vor der Macht des Kapitals, autoritärem Launenwesen und einem korrupten Zynismus, der zum Status staatsmännischer Weisheit erhoben wurde, zurückweicht, hat eine Generation gezeigt, dass die Geschichte nicht zu Ende ist, dass Gehorsam nicht das Schicksal der Menschheit ist und dass keine Regierung ewig ist.
Vuk Bačanović
vor 16 Stunden
Studenten aus Gornji Milanovac schwenken während ihres Marsches nach Belgrad nahe dem Dorf Bogovadja, Serbien, Flaggen. Foto: Marko Djurica
In einer Welt, in der das politische Leben zunehmend von Donald Trump, Benjamin Netanjahu und ihren politischen Nachahmern bestimmt wurde, allesamt Verfechter dessen, was ohne Euphemismus das faschistische Prinzip genannt werden muss, dass Macht der ultimative Beweis für Recht ist; in einer Welt, in der menschliche Freiheit an unternehmerischem Interesse, den damit verflochtenen geopolitischen Berechnungen und den Launen der Mächtigen gemessen wurde, geschah etwas, für das die Politikwissenschaft kaum eine adäquate Kategorie besitzt.
In Serbien, einem kleinen Balkanland, das jahrzehntelang als unheilbarer Patient mit Nationalismus, historischer Mythenbildung, endemischer Korruption und einer scheinbar unverbesserlichen Kultur politischer Autorität dargestellt wurde, erreichten rebellische Universitätsstudenten, Generationen von Berufspolitikern und politischen Aktivisten waren nicht in der Lage, das zu erreichen, selbst mit ihren extravagantesten Wahlversprechen. Sie organisierten sich, hielten fast zwei Jahre lang allem stand, was ein festgefahrenes Regime entfesseln kann, sobald es seinen legitimen Anspruch auf Regierung verloren hat, und errangen schließlich einen überwältigenden Sieg bei den Parlamentswahlen des Landes. Am 25. Oktober 2026 wurde Serbien zu einer der seltenen wirklich guten Nachrichten weltweit. Und nicht nur, weil eine korrupte Regierung abgewählt worden war, sondern weil etwas viel Bedeutenderes geschehen war: eine Demonstration dafür, dass sich trotz aller Anzeichen und trotz allem, was versucht, diese Hoffnung zu zerstören, der Lauf der Menschheitsgeschichte möglicherweise doch zugunsten des Sieges im Kampf für Freiheit wenden kann.
Alles begann unter dem Betondach des Bahnhofs in Novi Sad, Serbiens zweitgrößter Stadt, wo sechzehn Menschen ihr Leben verloren, als die Struktur einstürzte, und wo der Staat allem Anschein nach beabsichtigte, so weiterzumachen, als sei nichts geschehen, das nicht ordnungsgemäß aufgezeichnet, abgelegt und schließlich vergessen werden könnte. Was eigentlich eine weitere Tragödie werden sollte, die den Verwaltungsarchiven übergeben wird, führte stattdessen zu einem tiefgehenden moralischen Erwachen.
Universitäts- und Oberschüler weigerten sich, die Toten zu bloßen statistischen Fußnoten zu machen oder die Verantwortung für ihren Tod unter den Pressekonferenzen des habitually lügenden Aleksandar Vučić, Serbiens autoritativem Präsidenten, zu begraben. Sie verließen ihre Klassenzimmer, gingen auf die Straße und zogen durch Serbien, von Stadt zu Stadt, von Dorf zu Dorf, und bauten etwas auf, für das in den offiziellen Plänen keine Vorsorge getroffen war: Vertrauen zwischen Menschen, die systematisch, Jahr für Jahr, darauf konditioniert worden waren zu glauben, dass ihre einzige denkbare Zukunft darin liege, gegeneinander um einen vorteilhafteren Platz in der enormen Maschinerie der Regierungspartei zu konkurrieren. Ihr Patronagesystem.
Ihre Art der Organisation war ebenso revolutionär wie ihre Ausdauer, umso mehr, weil sie sich weigerten, einer alten und verlässlichen revolutionären Tradition folgend, einen Anführer zu ernennen, dem sie sich anschließend unterordnen müssten. Stattdessen etablierten sie Plenen, offene, deliberative Versammlungen von Studierenden, in denen Fragen diskutiert, Entscheidungen gemeinsam getroffen und – was in der politischen Kultur des Balkans beinahe als unanständige Neuheit galt – Verantwortung tatsächlich übernommen wurde.
Mehr als achtzig solcher Studierendenversammlungen beteiligten sich an der Auswahl der Parlamentskandidaten. Doch die Studierenden selbst zeigten kein Eifer, ihre revolutionären Errungenschaften gegen Sitze im Parlament einzutauschen. Stattdessen vertrauten sie diese Sitze Universitätsprofessoren, Ärzten, Künstlern und anderen Bürgern an, die aus dem bekannten Repertoire beruflicher Parteifunktionäre stammten.
Die resultierende Wahlliste sicherte sich laut vorläufigen Ergebnissen 52,71 Prozent der Stimmen und 140 Parlamentssitze. Die Geschichte hat zuvor siegreiche Revolutionen und Studentenaufstände gesehen, aber fast nie eine Studentenbewegung, die, anstatt ein Herrscherpaar durch ein anderes zu ersetzen, demokratisch ihre eigenen Vertreter wählte und anschließend die Parlamentsmehrheit gewann. Und wie oft schien es, dass alles so enden würde, wie Versuche, Dinge in unserem Teil der Welt zu ändern, so oft enden: mit dem Sieg genau derjenigen, gegen die der Aufstand begonnen hatte!
Die Studenten wurden als Ustaše denunziert, ein Begriff, der sich auf die kroatische faschistische Bewegung bezieht, die während des Zweiten Weltkriegs für den Massenmord an Serben, Juden und Roma verantwortlich war, sowie als Terroristen, ausländische Söldner und Staatsfeinde. Dabei zeigte Vučićs Propagandamaschinerie ein bemerkenswertes Talent darin, jede Forderung nach Gerechtigkeit in die Sprache des Hochverrats zu übersetzen. Auch den Nachbarländern fehlten keine Diagnosen. Laut den immer wachsamen rechtsgerichteten Interpreten des serbischen Nationalcharakters in Zagreb und Sarajevo stellten die Studierenden lediglich eine weitere Inkarnation desselben alten serbischen Nationalismus dar, in einigen Darstellungen sogar eine noch gefährlichere als Vučić selbst.
In den Fluren der europäischen politischen Macht, wo demokratische Prinzipien besonders geschätzt werden, bis sie beginnen, mit unternehmerischen Kalkülen zu kollidieren, wurden die Forderungen der Studierenden gegen die vermeintlich übergeordneten Imperative der staatlichen Stabilität abgewogen.
Westliche Journalisten berichteten zwar über die Proteste, doch viele westliche Regierungen, offenbar überzeugt, dass Demokratie eine großartige Institution sei, solange sie eine bequem folgsame, quasi-koloniale Autokratie nicht gefährdet, zeigten deutlich mehr Sympathie für die Stabilität von Vučićs Regime als für die Freiheit der Bürger Serbiens.
Die Studenten weigerten sich jedoch aufzugeben, scheinbar unwissend über jene ehrwürdige Regel der herkömmlichen Politik, die besagt, dass ein Kampf aufgegeben werden sollte, sobald er ernst wird. Sie kapitulierten nicht, als sie geschlagen, verhaftet oder von ihren Universitäten ausgeschlossen wurden, noch, als die Unterscheidung zwischen staatlichen Institutionen und Vorposten der herrschenden Partei zunehmend schwerer zu erkennen war, außer vielleicht an den Schildern über ihren Eingängen. Auch ließen sie sich nicht von eigenen Meinungsverschiedenheiten, Erschöpfung oder jener gefährlichsten Form der Niederlage entmutigen, dem Moment, in dem der Sieg beginnt, einem Märchen zu ähneln, das denen erzählt wird, die sonst nichts mehr zu hoffen haben. Ihr Mut entsprang nicht aus der Abwesenheit von Angst, sondern aus ihrer Weigerung anzuerkennen, dass Angst irgendeine legitime Autorität habe, die Grenzen menschlicher Würde zu bestimmen. Während ihre Gegner Fernsehsender, enorme finanzielle Ressourcen und die Apparate des Staates kontrollierten, besaßen die Studenten etwas, das – zur allgemeinen Überraschung der Händler politischen Einflusses – weder gekauft noch zur Unterwerfung gezwungen werden konnte: gegenseitiges Vertrauen, Solidarität und die Fähigkeit, den gewöhnlichen Menschen wieder die Überzeugung zu geben, dass ihr Schicksal doch nicht ausschließlich in der Zuständigkeit derjenigen liegt, die über sie herrschen. Besonders beeindruckend war, was sich zwischen serbischen und bosnischen Studenten in Serbien entwickelte.
Ein Land, das jahrzehntelang als natürliche Hochburg des radikalen serbischen Nationalismus dargestellt wurde und in dem die bosniakische muslimische Minderheit zur ständigen Isolation verurteilt war, wo die angebliche Unvereinbarkeit von Christentum und Islam fast als theologische Rechtfertigung für anhaltendes Misstrauen diente, wurde zur Bühne für eine bemerkenswerte Brüderlichkeit. Und diese Brüderlichkeit erforderte weder sentimentale Erklärungen noch professionelle Friedensstifter, die an internationalen Stiftungen angeschlossen waren, sondern einfach einen gemeinsamen Kampf. In Novi Pazar, dem kulturellen und politischen Zentrum der überwiegend muslimischen Region Sandžak in Serbien, erhielt ein Treffen von Studenten verschiedener Glaubensrichtungen und Nationalitäten Serbiens eine Bedeutung, die keine Menge staatlicher Propaganda jemals hätte verleihen können. In Niš, einer Großstadt im Süden Serbiens, bereiteten Studenten Iftars, die Abendmahlzeiten, mit denen Muslime während des Ramadan ihr Fasten brechen, für ihre muslimischen Kollegen vor. In Novi Pazar wurden Fastenmahlzeiten für orthodoxe Christen zubereitet, die vor Ostern fasteten, während bosnische Studenten sogar in den Mauern serbisch-orthodoxer Klöster Gastfreundschaft erfuhren. Niemand musste aufhören, der zu sein, der er war, um einen Mitmenschen im anderen zu erkennen. Vielleicht liegt darin die tiefste emanzipatorische Bedeutung der gesamten Bewegung. Und was für ein großartiges historisches Paradox! Serbien, lange Zeit von den selbsternannten Experten auf seinen angeblich unverbesserlichen, blutrünstigen nationalistischen Charakter als ein Land verurteilt angesehen, das zu ewiger Gefangenschaft in politischer und kultureller Rückständigkeit verdammt sei, wurde genau der Ort, an dem das Vertrauen zwischen Serben und Bosniaken mit größerer Entschlossenheit wieder aufgebaut wurde als in Bosnien und Herzegowina selbst, wo ein solches Vertrauen die grundlegendste Voraussetzung für das Überleben beider Völker sein sollte. Während die politischen Eliten von Sarajevo und Banja Luka, den wichtigsten Zentren der politischen Macht von Bosniaken bzw. bosnischen Serben, weiterhin ethnische Ängste als die verlässlichsten Werte in ihren Wahlportfolios pflegen, zeigten die Studenten Serbiens, dass Brüderlichkeit nicht in Toleranz-Workshops hergestellt wird, komplett mit großzügigen Tagespauschalen, Projektberichten und dem obligatorischen Foto der Teilnehmer mit professionell simulierten Wohlwollenslächeln. Es entsteht stattdessen durch die gemeinsame Erfahrung von Ungerechtigkeit, Opferbereitschaft und Hoffnung. Die Unterschiede zwischen diesen jungen Menschen verschwanden nicht. Sie hörten einfach auf, als Rechtfertigung für eine Feindschaft zu dienen, die von anderen erschaffen und manipuliert wurde. Und das ist ein Sieg, den keine Wahlkommission zertifizieren oder rückgängig machen kann.
In ihrem Buch Culture and Commitment beschrieb die amerikanische Anthropologin Margaret Mead das, was sie eine präfigurative Kultur nannte, eine außergewöhnliche historische Anordnung, in der die älteren Generationen, nach Jahrhunderten des Unterweisens der Jungen, sich schließlich der unbequemen Möglichkeit stellen müssen, dass ihre Kinder tatsächlich etwas über die Zukunft wissen könnten. Genau das geschah in Serbien. Die Studenten forderten nicht nur einen Regierungswechsel.
Sie erteilten ihren Eltern auch eine praktische Lektion in kollektiver Entscheidungsfindung, eine Kunst, die die ältere Generation – zusammen mit so vielen anderen Errungenschaften des postsozialistischen Übergangs – fast komplett aufgegeben hatte.
In „Der Generationenkonflikt“ warnte der amerikanische Soziologe Lewis Feuer, dass der edle Idealismus von Studentenprotesten leicht in eine zerstörerische Feindseligkeit zwischen den Generationen umschlagen könnte. Die serbischen Studenten entkamen dieser historischen Falle. Sie wollten die Institutionen nicht zerstören, sondern sie wieder zu den Zwecken zurückführen, zu denen sie zumindest nach ihren Verfassungen und Gründungsprinzipien eingerichtet worden waren. Es ist daher höchste Zeit, dass die finsteren Theorien über das serbische Volk und die Gesellschaft endlich in den Ruhestand geschickt werden, insbesondere diejenigen, nach denen radikaler Nationalismus, Gewalt und Autoritarismus irgendwie erblich für eine ganze Nation seien. Solche intellektuellen Anmaßungen haben immer deutlich mehr über die krankhafte Bequemlichkeit ihrer Verfasser als über die Gesellschaft offenbart, die sie angeblich untersuchen wollten. Auch diese Generation entstand nicht aus einem historischen Vakuum. Es wurde von Menschen großgezogen, die vielleicht verängstigt, verwirrt, verarmt, politisch manipuliert oder bereits ihrer eigenen Machtlosigkeit ergeben waren, aber dennoch ihren Kindern etwas weitergaben, das sie selbst nicht immer zu verteidigen gewusst hatten: ein Gefühl von Ehre, Freiheit und Verantwortung. Sie zogen junge Männer und Frauen auf, deren Gewissen nicht zu verkaufen ist. Vielleicht fehlte ihnen die Kraft, den Kampf selbst zu gewinnen, aber sie zogen diejenigen groß, die es taten. Und so verdienten sie, trotz aller düsteren historischen Vorhersagen, etwas, das kein politischer Sieg garantieren konnte: das Recht, von ihren Kindern ohne Scham in Erinnerung behalten zu werden.
Und so kehrt Serbien nach langen Jahrzehnten historischer Fehlschläge und schmerzhafter Niederlagen zu den besten Traditionen seines Freiheitskampfes zurück und schmiedet eine Zukunft, die den edelsten Kapiteln seiner Vergangenheit würdig ist.
In einer Zeit, in der die Demokratie vor der Macht des Kapitals, autoritärem Launenwesen und einem korrupten Zynismus, der zum Status staatsmännischer Weisheit erhoben wurde, zurückweicht, hat eine Generation gezeigt, dass die Geschichte nicht zu Ende ist, dass Gehorsam nicht das Schicksal der Menschheit ist und dass keine Regierung ewig ist.
Serbien hatte nicht nur die Gelegenheit, zu einem Leuchtturm unter den Nationen zu werden. In seinen besten Momenten war es immer einer, selbst wenn es sein eigenes Licht genau in den Momenten haben erlöschen lassen, in denen es am hellsten hätte brennen sollen. Denn in Serbien, wie überall sonst auf der Welt, gibt es keine makellosen Nationen, nur fehlbare Menschen, fähig zu den schwersten Täuschungen, aber auch zu den erhabensten Akten von Mut und Menschlichkeit. Und die Größe des menschlichen Geistes liegt nicht darin, niemals zu fallen, sondern immer wieder aufzustehen, trotz aller Widrigkeiten, und zu beweisen, dass Licht und Freiheit nicht die Privilegien derjenigen sind, die niemals Dunkelheit gekannt haben, sondern der hart erkämpfte Triumph derjenigen, die sich weigerten, für immer darin zu wandeln.
Vuk Bačanović ist ein in Sarajevo ansässiger Historiker sowie langjähriger Journalist und Redakteur. Er ist Autor zahlreicher wissenschaftlicher und journalistischer Artikel. Er befürwortet im Allgemeinen einen historisch-anthropologischen Ansatz bei der Erforschung der Vergangenheit, insbesondere des Phänomens ethnischer Identitäten. Derzeit ist er Doktorand an der Philosophischen Fakultät der Universität Belgrad und Herausgeber des in Podgorica ansässigen politischen Portals Žurnal.me.
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