Martin Luther King bezeichnete die USA als "den größten Verursacher von Gewalt in der heutigen Welt"
Am 15. Januar ist der USA-weite Feiertag zu Ehren von Dr. Martin Luther King Jr. Er wurde am 15. Januar 1929 geboren. Er wurde am 4. April 1968 im Lorraine Motel in Memphis, Tennessee, ermordet. Er war gerade 39 Jahre alt. Dr. King ist zwar in erster Linie als Bürgerrechtsführer in Erinnerung geblieben, aber er setzte sich auch für die Belange der Armen ein und organisierte die Poor People's Campaign, um Fragen der wirtschaftlichen Gerechtigkeit anzugehen. Dr. King war auch ein scharfer Kritiker der US-Außenpolitik und des Vietnamkriegs. Wir spielen seine Rede "Beyond Vietnam", die er am 4. April 1967 in der Riverside Church in New York City hielt, sowie seine letzte Rede "I've Been to the Mountaintop", die er am 3. April 1968, am Abend vor seiner Ermordung, hielt. "Jenseits von Vietnam" war die Rede, die er am 4. April 1967 in der New Yorker Riverside Church hielt, auf den Tag genau ein Jahr vor seiner Ermordung. Darin bezeichnete Dr. King die Vereinigten Staaten als "den größten Verursacher von Gewalt in der heutigen Welt". Die Zeitschrift Life bezeichnete die Rede als "demagogische Verleumdung, die wie ein Drehbuch für Radio Hanoi klang". In der Washington Post hieß es, King habe "seinen Nutzen für seine Sache, sein Land und sein Volk geschmälert", Zitat Ende. Nun, heute lassen wir Sie entscheiden. Wir spielen einen Auszug aus Dr. Kings Rede, "Beyond Vietnam".
AMY GOODMAN: Heute ist ein staatlicher Feiertag zu Ehren von Dr. Martin Luther King Jr. Er wurde am 15. Januar 1929 geboren. Er wurde am 4. April 1968 im Lorraine Motel in Memphis, Tennessee, ermordet. Er war gerade 39 Jahre alt.
Dr. King ist zwar in erster Linie als Bürgerrechtsführer in Erinnerung geblieben, aber er setzte sich auch für die Belange der Armen ein und organisierte die Poor People's Campaign, die sich mit Fragen der wirtschaftlichen Gerechtigkeit befasste. Und Dr. King war ein scharfer Kritiker der US-Außenpolitik und des Vietnamkriegs.
"Jenseits von Vietnam" war die Rede, die er am 4. April 1967 in der New Yorker Riverside Church hielt, auf den Tag genau ein Jahr vor seiner Ermordung. Darin bezeichnete Dr. King die Vereinigten Staaten als "den größten Verursacher von Gewalt in der heutigen Welt". Die Zeitschrift Life bezeichnete die Rede als "demagogische Verleumdung, die wie ein Drehbuch für Radio Hanoi klang". In der Washington Post hieß es, King habe "seinen Nutzen für seine Sache, sein Land und sein Volk geschmälert", Zitat Ende. Nun, heute lassen wir Sie entscheiden. Wir spielen einen Auszug aus Dr. Kings Rede, "Beyond Vietnam".
REV. MARTIN LUTHER KING JR.: Nach 1954 sahen sie, wie wir uns mit Diem verschworen hatten, um Wahlen zu verhindern, die mit Sicherheit Ho Chi Minh an die Macht über das vereinigte Vietnam hätten bringen können, und sie erkannten, dass sie erneut betrogen worden waren. Wenn wir fragen, warum sie nicht zu Verhandlungen bereit sind, müssen wir uns diese Dinge vor Augen halten.
Es muss auch klar sein, dass die Führer in Hanoi die Anwesenheit amerikanischer Truppen zur Unterstützung des Diem-Regimes als ersten militärischen Verstoß gegen die Genfer Abkommen über ausländische Truppen betrachteten. Und sie erinnern uns daran, dass sie erst dann begannen, Truppen in großer Zahl und sogar Nachschub in den Süden zu schicken, als die amerikanischen Streitkräfte in die Zehntausende gegangen waren.
Hanoi erinnert sich daran, wie unsere Führer sich weigerten, uns die Wahrheit über die früheren nordvietnamesischen Friedensangebote zu sagen, wie der Präsident behauptete, es gäbe keine, obwohl es sie eindeutig gegeben hatte. Ho Chi Minh hat zugesehen, wie Amerika von Frieden sprach und seine Streitkräfte aufbaute, und jetzt hat er sicherlich die zunehmenden internationalen Gerüchte über amerikanische Pläne für eine Invasion des Nordens gehört. Er weiß, dass die Bombardierung, der Beschuss und die Minenarbeiten, die wir durchführen, Teil der traditionellen Strategie vor einer Invasion sind. Vielleicht kann ihn nur sein Sinn für Humor und Ironie retten, wenn er hört, dass die mächtigste Nation der Welt von Aggression spricht, während sie Tausende von Bomben auf eine arme, schwache Nation abwirft, die mehr als 8.000 Meilen von ihren Küsten entfernt ist.
An dieser Stelle sollte ich klarstellen, dass ich zwar in den letzten Minuten versucht habe, den Stimmlosen in Vietnam eine Stimme zu geben und die Argumente derjenigen zu verstehen, die als "Feind" bezeichnet werden, dass ich mir aber genauso große Sorgen um unsere eigenen Truppen dort mache, denn mir kommt der Gedanke, dass das, was wir ihnen in Vietnam zumuten, nicht einfach nur der brutale Prozess ist, der in jedem Krieg abläuft, in dem sich Armeen gegenüberstehen und zu zerstören versuchen. Wir fügen dem Prozess des Sterbens Zynismus hinzu, denn sie müssen nach der kurzen Zeit dort wissen, dass es um nichts von dem geht, wofür wir vorgeben zu kämpfen. Bald müssen sie wissen, dass ihre Regierung sie in einen Kampf unter Vietnamesen geschickt hat, und die Anspruchsvolleren werden sicher erkennen, dass wir auf der Seite der Wohlhabenden und Sicheren stehen, während wir den Armen die Hölle bereiten.
Irgendwie muss dieser Wahnsinn aufhören. Wir müssen jetzt aufhören. Ich spreche als Kind Gottes und Bruder der leidenden Armen in Vietnam. Ich spreche für diejenigen, deren Land verwüstet wird, deren Häuser zerstört werden, deren Kultur untergraben wird. Ich spreche für die Armen in Amerika, die den doppelten Preis der zerstörten Hoffnungen zu Hause und des Todes und der Korruption in Vietnam zahlen. Ich spreche als Bürger der Welt, für die Welt, die entsetzt ist über den Weg, den wir eingeschlagen haben. Ich spreche als jemand, der Amerika liebt, zu den Führern unserer eigenen Nation: Die große Initiative in diesem Krieg liegt bei uns; die Initiative, ihn zu beenden, muss bei uns liegen.
Dies ist die Botschaft der großen buddhistischen Führer von Vietnam. Kürzlich schrieb einer von ihnen diese Worte, ich zitiere: "Mit jedem Tag, den der Krieg andauert, wächst der Hass im Herzen der Vietnamesen und in den Herzen der Menschen mit humanitärem Gespür. Die Amerikaner zwingen sogar ihre Freunde, zu ihren Feinden zu werden. Es ist merkwürdig, dass die Amerikaner, die so sorgfältig mit den Möglichkeiten eines militärischen Sieges kalkulieren, nicht erkennen, dass sie dabei eine tiefe psychologische und politische Niederlage erleiden. Das Bild Amerikas wird nie wieder das Bild der Revolution, der Freiheit und der Demokratie sein, sondern das Bild der Gewalt und des Militarismus", Zitat Ende.
Wenn wir so weitermachen, wird es für mich und für die Welt keinen Zweifel daran geben, dass wir in Vietnam keine ehrenhaften Absichten haben. Wenn wir unseren Krieg gegen das vietnamesische Volk nicht sofort beenden, wird die Welt keine andere Wahl haben, als dies als ein schreckliches, ungeschicktes und tödliches Spiel anzusehen, das wir beschlossen haben zu spielen.
Die Welt verlangt jetzt von Amerika eine Reife, die wir vielleicht nicht erreichen können. Sie verlangt, dass wir zugeben, dass wir von Beginn unseres Abenteuers in Vietnam an falsch gehandelt haben, dass wir dem Leben des vietnamesischen Volkes Schaden zugefügt haben. In dieser Situation müssen wir bereit sein, uns von unserem bisherigen Weg scharf abzuwenden.
Um unsere Sünden und Fehler in Vietnam zu sühnen, sollten wir die Initiative zur Beendigung dieses tragischen Krieges ergreifen und ein Datum festlegen, an dem wir alle ausländischen Truppen aus Vietnam abziehen werden, wie es das Genfer Abkommen von 1954 vorsieht.
Ein Teil unseres fortwährenden - ein Teil unseres fortwährenden Engagements könnte sich durchaus in einem Angebot äußern, jedem Vietnamesen, der unter dem neuen Regime, zu dem auch die Befreiungsfront gehört, um sein Leben fürchtet, Asyl zu gewähren. Dann müssen wir den Schaden, den wir angerichtet haben, so weit wie möglich wiedergutmachen. Wir müssen die dringend benötigte medizinische Hilfe leisten und sie, wenn nötig, in diesem Land zur Verfügung stellen.
In der Zwischenzeit - in der Zwischenzeit - haben wir in den Kirchen und Synagogen eine weitere Aufgabe: Während wir unsere Regierung auffordern, sich von einem schändlichen Engagement zu lösen, müssen wir weiterhin unsere Stimme erheben und unser Leben einsetzen, wenn unsere Nation in Vietnam auf ihrem perversen Weg fortfährt. Wir müssen bereit sein, den Worten auch Taten folgen zu lassen, indem wir alle möglichen kreativen Protestmethoden ausprobieren.
Dies sind die Zeiten für echte Entscheidungen und nicht für falsche. Wir sind an einem Punkt angelangt, an dem wir unser Leben aufs Spiel setzen müssen, wenn unsere Nation ihre eigene Torheit überleben soll. Jeder Mensch mit humanen Überzeugungen muss sich für den Protest entscheiden, der am besten zu seinen Überzeugungen passt, aber wir alle müssen protestieren.
Nun, es hat etwas Verführerisches, hier stehen zu bleiben und uns alle auf einen in manchen Kreisen populären Kreuzzug gegen den Krieg in Vietnam zu schicken. Ich sage, wir müssen in diesen Kampf eintreten, aber ich möchte jetzt etwas noch Beunruhigenderes sagen. Der Krieg in Vietnam ist nur ein Symptom für eine weitaus tiefere Krankheit des amerikanischen Geistes, und wenn wir diese ernüchternde Realität ignorieren - und wenn wir diese ernüchternde Realität ignorieren, werden wir uns dabei ertappen, wie wir für die nächste Generation besorgte Ausschüsse von Geistlichen und Laien organisieren. Sie werden sich Sorgen um Guatemala und Peru machen. Sie werden sich Sorgen um Thailand und Kambodscha machen. Sie werden sich Sorgen um Mosambik und Südafrika machen. Wir werden für diese und ein Dutzend anderer Namen marschieren und ohne Ende an Kundgebungen teilnehmen, es sei denn, es kommt zu einem bedeutenden und tiefgreifenden Wandel im Leben und in der Politik der USA. Solche Gedanken führen uns also über Vietnam hinaus, aber nicht über unsere Berufung als Söhne des lebendigen Gottes.
1957 sagte ein sensibler amerikanischer Beamter in Übersee, dass es ihm so vorkomme, als stünde unsere Nation auf der falschen Seite einer Weltrevolution. In den letzten 10 Jahren hat sich ein Muster der Unterdrückung herausgebildet, das nun die Anwesenheit von US-Militär "beratern" in Venezuela rechtfertigt. Diese Notwendigkeit, die soziale Stabilität für unsere Investitionen aufrechtzuerhalten, erklärt das konterrevolutionäre Vorgehen der amerikanischen Streitkräfte in Guatemala. Es erklärt, warum amerikanische Hubschrauber gegen Guerillas in Kambodscha eingesetzt werden und warum amerikanische Napalm- und Green-Beret-Kräfte bereits gegen Rebellen in Peru aktiv waren. In Anbetracht solcher Aktivitäten kommen uns die Worte des verstorbenen John F. Kennedy wieder in den Sinn. Vor fünf Jahren sagte er: "Diejenigen, die eine friedliche Revolution unmöglich machen, werden eine gewaltsame Revolution unvermeidlich machen".
Das ist die Rolle, die unsere Nation in zunehmendem Maße freiwillig oder zufällig übernommen hat, die Rolle derjenigen, die eine friedliche Revolution unmöglich machen, indem sie sich weigern, auf die Privilegien und Vergnügungen zu verzichten, die sich aus den immensen Gewinnen von Investitionen in Übersee ergeben.
Ich bin davon überzeugt, dass wir uns als Nation einer radikalen Werte-Revolution unterziehen müssen, wenn wir uns auf die richtige Seite der Weltrevolution stellen wollen. Wir müssen rasch damit beginnen - wir müssen rasch den Übergang von einer dingorientierten Gesellschaft zu einer personenorientierten Gesellschaft einleiten. Wenn Maschinen und Computer, Gewinnstreben und Eigentumsrechte als wichtiger angesehen werden als der Mensch, sind die riesigen Dreiergruppen von Rassismus, extremem Materialismus und Militarismus nicht zu besiegen.
Eine echte Revolution der Werte wird uns bald dazu bringen, die Fairness und Gerechtigkeit vieler unserer vergangenen und gegenwärtigen Politiken zu hinterfragen. Einerseits sind wir aufgerufen, den barmherzigen Samariter am Wegesrand zu spielen, aber das wird nur ein erster Akt sein. Eines Tages müssen wir erkennen, dass die gesamte Straße von Jericho umgestaltet werden muss, damit Männer und Frauen auf ihrer Reise auf der Straße des Lebens nicht ständig geschlagen und ausgeraubt werden. Wahres Mitgefühl ist mehr, als einem Bettler eine Münze zuzuwerfen. Es zeigt sich, dass ein Gebäude, das Bettler hervorbringt, umstrukturiert werden muss.
Eine wahre Revolution der Werte wird bald mit Unbehagen und gerechter Empörung auf den krassen Gegensatz von Armut und Reichtum blicken. Sie wird über die Meere blicken und sehen, wie einzelne Kapitalisten des Westens riesige Geldsummen in Asien, Afrika und Südamerika investieren, nur um die Gewinne ohne Rücksicht auf die soziale Besserstellung der Länder wieder abzuziehen, und sagen: "Das ist nicht gerecht." Er wird sich unser Bündnis mit dem Landadel Südamerikas ansehen und sagen: "Das ist nicht gerecht." Die westliche Arroganz, die meint, sie habe anderen alles beizubringen und nichts von ihnen zu lernen, ist nicht gerecht.
Eine wahre Revolution der Werte wird die Hand auf die Weltordnung legen und zum Krieg sagen: "Diese Art der Streitbeilegung ist nicht gerecht." Dieses Geschäft, Menschen mit Napalm zu verbrennen, die Häuser unserer Nation mit Waisen und Witwen zu füllen, giftige Drogen des Hasses in die Adern von Völkern zu spritzen, die normalerweise human sind, Männer von dunklen und blutigen Schlachtfeldern körperlich behindert und psychisch gestört nach Hause zu schicken, kann nicht mit Weisheit, Gerechtigkeit und Liebe in Einklang gebracht werden. Eine Nation, die weiterhin Jahr für Jahr mehr Geld für die militärische Verteidigung ausgibt als für Programme zur sozialen Hebung, geht dem geistigen Tod entgegen.
Amerika, die reichste und mächtigste Nation der Welt, kann bei dieser Revolution der Werte durchaus eine Vorreiterrolle spielen. Es gibt nichts, außer einem tragischen Todeswunsch, was uns daran hindern könnte, unsere Prioritäten neu zu ordnen, so dass das Streben nach Frieden Vorrang vor dem Streben nach Krieg hat.
AMY GOODMAN: Dr. Martin Luther King erklärte am 4. April 1967 in der Riverside Church in New York, warum er gegen den Krieg in Vietnam war. Wir werden in einer Minute auf seine Rede zurückkommen.
(Pause)
AMY GOODMAN: Mahalia Jackson, "Take My Hand, Precious Lord", Dr. Martin Luther King Jr.'s Lieblingslied. Dies ist Democracy Now!, democracynow.org, der Kriegs- und Friedensbericht. Ich bin Amy Goodman, und wir kehren zurück zu Dr. Martin Luther Kings Rede "Beyond Vietnam". Er hielt diese Rede am 4. April 1967, auf den Tag genau ein Jahr bevor er ermordet wurde. Er sprach in der Riverside Church in New York.
REV. MARTIN LUTHER KING JR.: Dies sind revolutionäre Zeiten. Überall auf dem Globus lehnen sich die Menschen gegen die alten Systeme der Ausbeutung und Unterdrückung auf, und aus dem Schoß einer schwachen Welt werden neue Systeme der Gerechtigkeit und Gleichheit geboren. Die hemdsärmeligen und barfuß lebenden Menschen des Landes erheben sich wie nie zuvor. "Das Volk, das in der Finsternis saß, hat ein großes Licht gesehen." Wir im Westen müssen diese Revolutionen unterstützen.
Es ist eine traurige Tatsache, dass aufgrund von Bequemlichkeit, Selbstgefälligkeit, einer krankhaften Angst vor dem Kommunismus und unserer Neigung, uns an Ungerechtigkeiten zu gewöhnen, die westlichen Nationen, die so viel vom revolutionären Geist der modernen Welt initiiert haben, jetzt zu den Erzgegnern der Revolution geworden sind. Das hat viele dazu gebracht, zu glauben, dass nur der Marxismus einen revolutionären Geist hat. Daher ist der Kommunismus ein Urteil über unser Versagen, die Demokratie zu verwirklichen und die von uns angestoßenen Revolutionen zu Ende zu führen. Unsere einzige Hoffnung liegt heute in unserer Fähigkeit, den revolutionären Geist zurückzuerobern und in eine manchmal feindselige Welt hinauszugehen und der Armut, dem Rassismus und dem Militarismus ewige Feindschaft zu erklären. Mit diesem kraftvollen Engagement werden wir den Status quo und ungerechte Sitten mutig in Frage stellen und so den Tag beschleunigen, an dem "jedes Tal erhöht und jeder Berg und Hügel erniedrigt wird, und das Krumme gerade und das Unwegsame eben gemacht wird".
Eine echte Revolution der Werte bedeutet letztlich, dass unsere Loyalitäten ökumenisch und nicht sektoral werden müssen. Jede Nation muss nun eine übergeordnete Loyalität gegenüber der Menschheit als Ganzes entwickeln, um das Beste in ihrer jeweiligen Gesellschaft zu bewahren.
Dieser Aufruf zu einer weltweiten Gemeinschaft, die die Nächstenliebe über den eigenen Stamm, die eigene Rasse, Klasse und Nation hinaushebt, ist in Wirklichkeit ein Aufruf zu einer allumfassenden und bedingungslosen Liebe für die gesamte Menschheit. Dieses oft missverstandene, dieses oft missinterpretierte Konzept, das von den Nietzsches dieser Welt so leicht als schwache und feige Kraft abgetan wird, ist jetzt zu einer absoluten Notwendigkeit für das Überleben der Menschheit geworden.
Wenn ich von Liebe spreche, spreche ich nicht von einer sentimentalen und schwachen Reaktion, ich spreche nicht von jener Kraft, die nur emotionales Geschwätz ist. Ich spreche von jener Kraft, die von allen großen Religionen als das höchste vereinigende Prinzip des Lebens angesehen wird. Die Liebe ist gewissermaßen der Schlüssel, der die Tür zur letztendlichen Wirklichkeit aufschließt. Dieser hinduistisch-muslimisch-christlich-jüdisch-buddhistische Glaube an die letzte Wirklichkeit wird im ersten Johannesbrief wunderbar zusammengefasst: "Lasst uns einander lieben; denn die Liebe ist Gott, und jeder, der liebt, ist aus Gott geboren und erkennt Gott. Wer nicht liebt, der kennt Gott nicht; denn Gott ist Liebe. Wenn wir einander lieben, so wohnt Gott in uns, und seine Liebe wird in uns vollendet."
Hoffen wir, dass dieser Geist zum Gebot der Stunde wird. Wir können es uns nicht mehr leisten, den Gott des Hasses anzubeten oder uns vor dem Altar der Vergeltung zu verneigen. Die Meere der Geschichte werden durch die ständig steigenden Fluten des Hasses aufgewühlt. Die Geschichte ist übersät mit den Trümmern von Nationen und Individuen, die diesen selbstzerstörerischen Weg des Hasses verfolgten. Wie Arnold Toynbee sagt: "Die Liebe ist die letzte Kraft, die die rettende Entscheidung für das Leben und das Gute gegen die verdammende Entscheidung für den Tod und das Böse ermöglicht. Deshalb muss die erste Hoffnung in unserem Inventar die Hoffnung sein, dass die Liebe das letzte Wort haben wird", Zitat Ende.
Wir sind nun mit der Tatsache konfrontiert, meine Freunde, dass morgen heute ist. Wir sind mit der unerbittlichen Dringlichkeit des Jetzt konfrontiert. In diesem sich entfaltenden Rätsel des Lebens und der Geschichte gibt es so etwas wie "zu spät sein". Aufschieben ist immer noch der Dieb der Zeit. Das Leben lässt uns oft nackt und niedergeschlagen vor einer verpassten Gelegenheit stehen. Die "Flut in den Angelegenheiten der Menschen" bleibt nicht bei der Flut stehen; sie ebbt ab. Wir mögen verzweifelt danach rufen, dass die Zeit in ihrem Lauf innehalten möge, aber die Zeit ist unnachgiebig gegenüber jedem Flehen und eilt weiter. Über den gebleichten Knochen und den durcheinander geworfenen Überresten zahlreicher Zivilisationen stehen die pathetischen Worte geschrieben: "Zu spät." Es gibt ein unsichtbares Buch des Lebens, das unsere Wachsamkeit oder unsere Vernachlässigung getreulich aufzeichnet. Omar Khayyam schreibt: "Der sich bewegende Finger schreibt, und nachdem er geschrieben hat, geht er weiter..." Wir haben auch heute noch die Wahl: gewaltfreie Koexistenz oder gewaltsame Ko-Vernichtung.
Wir müssen von der Unentschlossenheit zum Handeln übergehen. Wir müssen neue Wege finden, um für den Frieden in Vietnam und für Gerechtigkeit in der gesamten Dritten Welt einzutreten, einer Welt, die vor unserer Haustür liegt. Wenn wir nicht handeln, werden wir mit Sicherheit in die langen dunklen und beschämenden Korridore der Zeit gezogen, die für diejenigen reserviert sind, die Macht ohne Mitgefühl, Macht ohne Moral und Stärke ohne Augenlicht besitzen.
Lasst uns jetzt beginnen. Widmen wir uns jetzt dem langen und bitteren - aber schönen - Kampf für eine neue Welt. Dies ist die Berufung der Söhne Gottes, und unsere Brüder warten sehnsüchtig auf unsere Antwort. Sollen wir sagen, die Chancen seien zu groß? Sollen wir ihnen sagen, der Kampf sei zu hart? Sollen wir ihnen sagen, dass die Kräfte des amerikanischen Lebens ihrer Ankunft als vollwertige Menschen entgegenstehen, und ihnen unser tiefstes Bedauern übermitteln? Oder wird es eine andere Botschaft geben, eine Botschaft der Sehnsucht, der Hoffnung, der Solidarität mit ihren Sehnsüchten, des Engagements für ihre Sache, koste es, was es wolle? Wir haben die Wahl, und auch wenn wir es lieber anders hätten, müssen wir uns in diesem entscheidenden Moment der Menschheitsgeschichte entscheiden.
Wie dieser edle Barde von gestern, James Russell Lowell, wortgewaltig sagte:
Einmal für jeden Mann und jede Nation
Der Moment der Entscheidung kommt,
Im Kampf zwischen Wahrheit und Lüge,
Für die gute oder böse Seite;
Eine große Sache, Gottes neuer Messias,
Die Blüte oder den Niedergang,
Und die Wahl geht für immer vorbei
Zwischen der Dunkelheit und dem Licht.
Auch wenn die Sache des Bösen gedeiht,
Doch die Wahrheit allein ist stark;
Auch wenn ihr Teil das Schafott ist,
Und auf dem Thron das Unrecht:
Doch das Schafott schwingt die Zukunft,
Und hinter dem dunklen Unbekannten,
Steht Gott im Schatten
Der über die Seinen wacht.
Und wenn wir nur die richtige Wahl treffen, können wir diese drohende kosmische Elegie in einen kreativen Friedenspsalm verwandeln. Wenn wir die richtige Wahl treffen, werden wir in der Lage sein, die klirrenden Misstöne unserer Welt in eine schöne Symphonie der Brüderlichkeit zu verwandeln. Wenn wir nur die richtige Wahl treffen, werden wir in der Lage sein, den Tag zu beschleunigen, an dem in ganz Amerika und in der ganzen Welt die Gerechtigkeit wie Wasser herabfließt und die Rechtschaffenheit wie ein mächtiger Strom.
AMY GOODMAN: Dr. Martin Luther King Jr. sprach am 4. April 1967 in der Riverside Church in New York und erklärte, warum er gegen den Krieg in Vietnam war. Diese Rede hielt er auf den Tag genau ein Jahr bevor er am 4. April 1968 im Lorraine Motel in Memphis, Tennessee, ermordet wurde. In der Nacht vor seinem Tod hielt Dr. King seine letzte große Rede. Er war in Memphis, um streikende Sanitärarbeiter zu unterstützen und für den Marsch der Armen auf Washington zu werben. Dies ist ein Teil von Dr. Kings letzter Rede, "I've Been to the Mountaintop".
REV. MARTIN LUTHER KING JR.: Und wissen Sie, wenn ich am Anfang der Zeit stünde, mit der Möglichkeit, eine Art allgemeinen und panoramischen Blick auf die gesamte bisherige Menschheitsgeschichte zu werfen, und der Allmächtige würde zu mir sagen: "Martin Luther King, in welchem Zeitalter würdest du gerne leben?" Ich würde meine gedankliche Flucht durch Ägypten antreten, und ich würde Gottes Kinder auf ihrem großartigen Weg aus den dunklen Kerkern Ägyptens durch - oder besser gesagt über das Rote Meer, durch die Wüste in das gelobte Land beobachten. Und trotz seiner Großartigkeit würde ich dort nicht stehen bleiben.
Ich würde durch Griechenland weiterziehen und meinen Geist zum Olymp bringen. Und ich würde Platon, Aristoteles, Sokrates, Euripides und Aristophanes um den Parthenon versammelt sehen. Und ich würde sie um den Parthenon herum beobachten, wie sie die großen und ewigen Fragen der Wirklichkeit diskutieren. Aber ich würde dort nicht aufhören.
Ich würde weitergehen, sogar bis zur großen Blütezeit des Römischen Reiches, und ich würde die Entwicklungen dort beobachten, durch verschiedene Kaiser und Führer. Aber ich würde dort nicht stehen bleiben.
Ich würde sogar bis zum Tag der Renaissance kommen und mir ein kurzes Bild von all dem machen, was die Renaissance für das kulturelle und ästhetische Leben der Menschen getan hat. Aber ich würde dort nicht stehen bleiben.
Ich würde sogar den Weg gehen, auf dem der Mann, nach dem ich benannt bin, seinen Lebensraum hatte. Und ich würde Martin Luther dabei zusehen, wie er seine 95 Thesen an die Tür der Kirche von Wittenberg nagelt. Aber ich würde dort nicht stehen bleiben.
Ich würde sogar bis ins Jahr 1863 vordringen und beobachten, wie ein schwankender Präsident namens Abraham Lincoln schließlich zu dem Schluss kommt, dass er die Emanzipationsproklamation unterzeichnen muss. Aber ich würde dort nicht aufhören.
Ich würde mich sogar in die frühen 30er Jahre begeben und einen Mann sehen, der sich mit den Problemen des Bankrotts seiner Nation auseinandersetzt und mit dem beredten Ruf aufwartet, dass wir nichts zu fürchten haben außer der Angst selbst. Aber dabei würde ich nicht stehen bleiben.
Seltsamerweise würde ich mich an den Allmächtigen wenden und sagen: "Wenn du mir erlaubst, nur ein paar Jahre in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts zu leben, werde ich glücklich sein.
Das ist eine merkwürdige Aussage, denn die Welt ist völlig aus den Fugen geraten. Die Nation ist krank. Es herrscht Unruhe im Land, überall herrscht Verwirrung. Das ist eine merkwürdige Aussage. Aber irgendwie weiß ich, dass man die Sterne nur dann sehen kann, wenn es dunkel genug ist. Und ich sehe, dass Gott in dieser Zeit des 20. Jahrhunderts in einer Weise wirkt, dass die Menschen auf seltsame Weise darauf reagieren.
Es geschieht etwas in unserer Welt. Die Masse der Menschen erhebt sich. Und wo immer sie heute versammelt sind, ob in Johannesburg, Südafrika, Nairobi, Kenia, Accra, Ghana, New York City, Atlanta, Georgia, Jackson, Mississippi, oder Memphis, Tennessee, der Ruf ist immer derselbe: "Wir wollen frei sein!"
Und ein weiterer Grund, warum ich froh bin, in dieser Zeit zu leben, ist, dass wir an einen Punkt gelangt sind, an dem wir uns mit den Problemen auseinandersetzen müssen, mit denen sich die Menschen im Laufe der Geschichte auseinanderzusetzen versucht haben, aber die Forderungen haben sie nicht dazu gezwungen. Das Überleben erfordert, dass wir uns mit ihnen auseinandersetzen. Seit Jahren reden Männer über Krieg und Frieden. Aber jetzt können sie nicht mehr nur darüber reden. In dieser Welt geht es nicht mehr um die Wahl zwischen Gewalt und Gewaltlosigkeit, sondern um Gewaltlosigkeit oder Nichtexistenz. An diesem Punkt befinden wir uns heute.
Und auch in der Menschenrechtsrevolution ist die ganze Welt dem Untergang geweiht, wenn nicht schnell etwas getan wird, um die farbigen Völker der Welt aus ihrer jahrelangen Armut, ihrem jahrelangen Leid und ihrer Vernachlässigung herauszuholen. Ich bin einfach glücklich, dass Gott mir erlaubt hat, in dieser Zeit zu leben und zu sehen, was sich entwickelt. Und ich bin glücklich, dass er mir erlaubt hat, in Memphis zu sein.
Ich erinnere mich an die Zeit, als die Neger, wie Ralph sagte, herumliefen und sich kratzten, wo es sie nicht juckte, und lachten, wenn man sie nicht kitzelte. Aber diese Zeiten sind vorbei. Wir meinen es jetzt ernst, und wir sind entschlossen, unseren rechtmäßigen Platz in Gottes Welt einzunehmen.
Und nur darum geht es bei dieser ganzen Sache. Wir beteiligen uns nicht an einem negativen Protest und an negativen Auseinandersetzungen mit irgendjemandem. Wir sagen, dass wir entschlossen sind, Menschen zu sein. Wir sind entschlossen, Menschen zu sein. Wir sagen - wir sagen, dass wir Gottes Kinder sind. Und wenn wir Gottes Kinder sind, dann müssen wir nicht so leben, wie wir gezwungen sind zu leben.
Was bedeutet das alles in dieser großen Zeit der Geschichte? Es bedeutet, dass wir zusammenbleiben müssen. Wir müssen zusammenbleiben und die Einheit bewahren. Wissen Sie, immer wenn der Pharao die Zeit der Sklaverei in Ägypten verlängern wollte, hatte er eine Lieblingsformel dafür. Was war das? Er ließ die Sklaven untereinander streiten. Aber wenn die Sklaven zusammenkommen, passiert etwas am Hof des Pharaos, und er kann die Sklaven nicht in der Sklaverei halten. Wenn die Sklaven zusammenkommen, ist das der Anfang vom Ausstieg aus der Sklaverei.
AMY GOODMAN: Dr. Martin Luther King Jr. am 3. April 1968, in der Nacht vor seiner Ermordung. Wir werden in einer Minute auf diese Rede in Memphis, Tennessee, zurückkommen.
(Pause)
AMY GOODMAN: Nina Simone singt "Why? (The King of Love Is Dead)". Dies ist Democracy Now!, democracynow.org, der Kriegs- und Friedensbericht. Ich bin Amy Goodman, und wir fahren fort mit der Rede von Dr. Martin Luther King am Abend vor seiner Ermordung. Es war der 3. April 1968, eine regnerische Nacht in Memphis, Tennessee.
REV. MARTIN LUTHER KING JR.: Wir werden uns von keiner Keule aufhalten lassen. Wir sind in unserer gewaltfreien Bewegung Meister darin, die Polizeikräfte zu entwaffnen; sie wissen nicht, was sie tun sollen. Ich habe sie so oft gesehen. Ich erinnere mich, dass wir in Birmingham, Alabama, als wir dort in diesem majestätischen Kampf waren, Tag für Tag aus der 16th Street Baptist Church auszogen; zu Hunderten zogen wir aus. Und Bull Connor sagte ihnen, sie sollten die Hunde losschicken. Und sie kamen auch. Aber wir gingen einfach vor den Hunden her und sangen: "Ain't gonna let nobody turn me around".
Bull Connor sagte dann: "Macht die Feuerlöschschläuche an." Und wie ich neulich schon sagte, Bull Connor hatte keine Ahnung von Geschichte. Er kannte eine Art von Physik, die irgendwie nichts mit der Transphysik zu tun hatte, die wir kannten. Und das war die Tatsache, dass es eine bestimmte Art von Feuer gab, das kein Wasser löschen konnte. Und wir gingen vor die Feuerwehrschläuche; wir kannten Wasser. Wenn wir Baptisten oder einer anderen Konfession angehörten, waren wir untergetaucht worden. Wenn wir Methodisten oder andere waren, waren wir besprengt worden. Aber wir kannten Wasser. Das konnte uns nicht aufhalten.
Wir gingen einfach vor die Hunde und sahen sie an, und wir gingen vor die Wasserschläuche und sahen sie an. Und wir sangen einfach weiter: "Über meinem Kopf sehe ich die Freiheit in der Luft". Und dann wurden wir in die Reiswaggons geworfen, und manchmal waren wir darin gestapelt wie Sardinen in einer Dose. Sie warfen uns hinein, und der alte Bull sagte: "Zieht sie aus." Und das taten sie. Und wir fuhren einfach im Planwagen weiter und sangen "We Shall Overcome". Ab und zu kamen wir ins Gefängnis und sahen, wie die Gefängniswärter durch die Fenster schauten und von unseren Gebeten, Worten und Liedern bewegt wurden. Und da war eine Kraft, an die sich Bull Connor nicht gewöhnen konnte, und so verwandelten wir Bull schließlich in einen Stier, und wir gewannen unseren Kampf in Birmingham.
Lassen Sie mich zum Schluss noch sagen, dass wir uns diesem Kampf bis zum Ende widmen müssen. Nichts wäre tragischer, als an diesem Punkt in Memphis aufzuhören. Wir müssen ihn zu Ende führen. Und wenn wir unseren Marsch haben, müsst ihr dabei sein. Wenn es bedeutet, die Arbeit zu verlassen, wenn es bedeutet, die Schule zu verlassen, seid dort. Macht euch Sorgen um euren Bruder. Du bist vielleicht nicht im Streik. Aber entweder gehen wir gemeinsam nach oben oder wir gehen gemeinsam nach unten.
Lasst uns eine Art von gefährlicher Selbstlosigkeit entwickeln. Eines Tages kam ein Mann zu Jesus und wollte ihm einige Fragen zu lebenswichtigen Themen stellen. An einigen Stellen wollte er Jesus austricksen und ihm zeigen, dass er ein wenig mehr wusste als Jesus und ihn aus der Fassung bringen. Nun, diese Frage hätte leicht in einer philosophischen und theologischen Debatte enden können. Aber Jesus hat diese Frage sofort aus der Luft gegriffen und sie auf die gefährliche Kurve zwischen Jerusalem und Jericho gelegt. Und er erzählte von einem gewissen Mann, der unter die Räuber gefallen war. Sie erinnern sich, dass ein Levit und ein Priester auf der anderen Seite vorbeikamen. Sie hielten nicht an, um ihm zu helfen. Und schließlich kam ein Mann aus einem anderen Volk vorbei. Er stieg von seinem Tier ab und beschloss, nicht stellvertretend mitzuleiden. Aber er stieg mit ihm ab, leistete erste Hilfe und half dem Mann in Not. Jesus sagte am Ende, dass dies der gute Mann war, der große Mann, weil er die Fähigkeit hatte, das "Ich" in das "Du" zu projizieren und sich um seinen Bruder zu kümmern.
Sie wissen, dass wir viel Phantasie einsetzen, um herauszufinden, warum der Priester und der Levit nicht anhielten. Manchmal sagen wir, dass sie auf dem Weg zu einer kirchlichen Versammlung waren und nach Jerusalem mussten, damit sie nicht zu spät zu ihrer Versammlung kamen. Ein anderes Mal vermuten wir, dass es ein religiöses Gesetz gab, das besagte, dass jemand, der an religiösen Zeremonien teilnahm, 24 Stunden vor der Zeremonie keinen menschlichen Körper berühren durfte. Und hin und wieder fragen wir uns, ob sie nicht vielleicht nach Jerusalem hinuntergingen - oder vielmehr nach Jericho, um eine Jericho Road Improvement Association zu organisieren. Das wäre eine Möglichkeit. Vielleicht hielten sie es für besser, das Problem an der Wurzel zu packen, als sich mit einem einzelnen Effekt herumzuschlagen.
Aber ich werde Ihnen sagen, was meine Phantasie mir sagt. Es ist möglich, dass diese Männer Angst hatten. Wissen Sie, die Straße von Jericho ist eine gefährliche Straße. Ich erinnere mich, als Mrs. King und ich zum ersten Mal in Jerusalem waren. Wir mieteten ein Auto und fuhren von Jerusalem hinunter nach Jericho. Als wir auf diese Straße kamen, sagte ich zu meiner Frau: "Ich verstehe, warum Jesus dies als Schauplatz für sein Gleichnis gewählt hat." Es ist eine gewundene, sich schlängelnde Straße. Sie eignet sich sehr gut für einen Überfall. Man beginnt in Jerusalem, das etwa 1.200 Meilen - oder besser gesagt 1.200 Fuß über dem Meeresspiegel - entfernt liegt. Und wenn man 15 oder 20 Minuten später in Jericho ankommt, befindet man sich etwa 2.200 Fuß unter dem Meeresspiegel. Das ist eine gefährliche Straße. In den Tagen Jesu wurde sie als "blutiger Pass" bekannt. Und es ist möglich, dass der Priester und der Levit den Mann am Boden betrachteten und sich fragten, ob die Räuber noch in der Nähe waren. Es ist aber auch möglich, dass sie das Gefühl hatten, dass der Mann am Boden nur so tat, als sei er ausgeraubt und verletzt worden, um sie dort drüben zu ergreifen, um sie dorthin zu locken, damit sie schnell und einfach ergriffen werden können. Und so war die erste Frage, die der Priester stellte, die erste Frage, die der Levit stellte: "Wenn ich anhalte, um diesem Mann zu helfen, was wird mit mir geschehen?" Aber dann kam der barmherzige Samariter vorbei. Und er kehrte die Frage um: "Wenn ich nicht anhalte, um diesem Mann zu helfen, was wird dann mit ihm geschehen?"
Das ist die Frage, die Sie sich heute Abend stellen müssen, nicht: "Wenn ich anhalte, um den Müllmännern zu helfen, was wird dann aus meinem Job?", nicht: "Wenn ich anhalte, um den Müllmännern zu helfen, was wird dann aus all den Stunden, die ich normalerweise jeden Tag und jede Woche als Pastor in meinem Büro verbringe?" Die Frage lautet nicht: "Wenn ich aufhöre, diesem Mann in Not zu helfen, was wird dann mit mir geschehen?" Die Frage lautet: "Wenn ich nicht anhalte, um den Sanitärarbeitern zu helfen, was wird dann mit ihnen geschehen?" Das ist die Frage.
Wissen Sie, vor einigen Jahren war ich in New York City und gab Autogramme für das erste Buch, das ich geschrieben hatte. Und während ich dort saß und Bücher signierte, kam eine verrückte schwarze Frau auf mich zu. Die einzige Frage, die ich von ihr hörte, war: "Sind Sie Martin Luther King?" Und ich schaute beim Schreiben nach unten und sagte: "Ja". Und im nächsten Moment spürte ich, wie etwas auf meine Brust schlug. Ehe ich mich versah, war ich von dieser verrückten Frau niedergestochen worden. Ich wurde ins Harlem Hospital gebracht. Es war ein dunkler Samstagnachmittag. Die Klinge war durchgedrungen, und die Röntgenaufnahmen zeigten, dass die Spitze der Klinge am Rand meiner Aorta, der Hauptarterie, lag. Und wenn die einmal durchstochen ist, ertrinkt man in seinem eigenen Blut; das ist das Ende von einem.
Am nächsten Morgen stand in der New York Times, dass ich gestorben wäre, wenn ich nur geniest hätte. Nun, etwa vier Tage später, nach der Operation, nachdem mein Brustkorb geöffnet und die Klinge entfernt worden war, durfte ich mich im Rollstuhl im Krankenhaus bewegen. Sie erlaubten mir, einige der Briefe zu lesen, die eintrafen, und aus allen Teilen der USA und der Welt kamen nette Briefe. Ich habe ein paar gelesen, aber einen davon werde ich nie vergessen. Ich hatte eines vom Präsidenten und vom Vizepräsidenten erhalten. Ich habe vergessen, was in diesen Telegrammen stand. Ich hatte einen Besuch und einen Brief vom Gouverneur von New York erhalten, aber ich habe vergessen, was in dem Brief stand. Aber es gab einen anderen Brief, der von einem kleinen Mädchen kam, einem jungen Mädchen, das Schülerin an der White Plains High School war. Ich habe mir diesen Brief angesehen und werde ihn nie vergessen. Er lautete einfach: "Lieber Dr. King, ich bin eine Schülerin der neunten Klasse der White Plains High School". Und sie sagte: "Obwohl es keine Rolle spielen sollte, möchte ich erwähnen, dass ich ein weißes Mädchen bin. Ich habe in der Zeitung von Ihrem Unglück und von Ihrem Leid gelesen. Und ich habe gelesen, dass du gestorben wärst, wenn du geniest hättest. Und ich schreibe Ihnen einfach, um Ihnen zu sagen, dass ich so froh bin, dass Sie nicht geniest haben."
Und ich möchte heute Abend sagen - ich möchte heute Abend sagen, dass auch ich froh bin, dass ich nicht geniest habe, denn wenn ich geniest hätte, wäre ich 1960 nicht hier gewesen, als die Schüler im ganzen Süden anfingen, an den Essensschaltern zu sitzen. Und ich wusste, dass sie, als sie dort saßen, wirklich für das Beste des amerikanischen Traums eintraten und die ganze Nation zurück zu den großen Quellen der Demokratie brachten, die von den Gründervätern in der Unabhängigkeitserklärung und der Verfassung gegraben worden waren.
Wenn ich geniest hätte, wäre ich 1961 nicht hier gewesen, als wir beschlossen, eine Fahrt für die Freiheit zu unternehmen und die Rassentrennung im zwischenstaatlichen Verkehr aufzuheben.
Hätte ich geniest, wäre ich 1962 nicht hier gewesen, als die Neger in Albany, Georgia, beschlossen, ihren Rücken gerade zu machen. Und wann immer Männer und Frauen ihren Rücken gerade machen, gehen sie irgendwohin, denn ein Mann kann nicht auf deinem Rücken reiten, wenn er nicht gekrümmt ist.
Wenn ich geniest hätte - wenn ich geniest hätte, wäre ich 1963 nicht hier gewesen, als die Schwarzen in Birmingham, Alabama, das Gewissen dieser Nation aufrüttelten und das Bürgerrechtsgesetz ins Leben riefen.
Wenn ich geniest hätte, hätte ich später im August desselben Jahres nicht die Gelegenheit gehabt, Amerika von einem Traum zu erzählen, den ich gehabt hatte.
Wenn ich geniest hätte, wäre ich nicht in Selma, Alabama, gewesen, um die große Bewegung dort zu sehen.
Hätte ich geniest, wäre ich nicht in Memphis gewesen, um zu sehen, wie sich eine Gemeinschaft um die leidenden Brüder und Schwestern versammelt.
Ich bin so froh, dass ich nicht geniest habe.
Und sie sagten mir - jetzt ist es egal. Es ist wirklich nicht wichtig, was jetzt passiert. Ich bin heute Morgen von Atlanta abgeflogen, und als wir in das Flugzeug stiegen, waren wir sechs Personen. Der Pilot sagte über die Lautsprecheranlage: "Wir entschuldigen uns für die Verspätung, aber wir haben Dr. Martin Luther King an Bord des Flugzeugs. Und um sicher zu sein, dass alle Gepäckstücke überprüft wurden und um sicher zu sein, dass im Flugzeug nichts schief geht, mussten wir alles sorgfältig überprüfen, und wir haben das Flugzeug die ganze Nacht bewacht."
Und dann kam ich nach Memphis. Und einige fingen an, Drohungen auszusprechen oder über Drohungen zu sprechen, was mir von einigen unserer kranken weißen Brüder passieren würde. Nun, ich weiß nicht, was jetzt passieren wird. Wir haben ein paar schwierige Tage vor uns. Aber das ist mir jetzt wirklich egal, denn ich war auf dem Gipfel des Berges. Und es macht mir nichts aus.
Wie jeder Mensch möchte ich ein langes Leben führen. Langlebigkeit hat ihren Platz. Aber darüber mache ich mir jetzt keine Gedanken. Ich will nur Gottes Willen tun. Und er hat mir erlaubt, auf den Berg zu gehen. Und ich habe hinübergeschaut. Und ich habe das gelobte Land gesehen. Vielleicht komme ich nicht mit Ihnen dorthin. Aber ich möchte, dass Sie heute Abend wissen, dass wir als Volk in das gelobte Land kommen werden! Und so bin ich heute Abend glücklich. Ich mache mir über nichts Sorgen. Ich fürchte mich vor keinem Menschen! Meine Augen haben die Herrlichkeit der Ankunft des Herrn gesehen!
AMY GOODMAN: Dr. Martin Luther King, spricht am 3. April 1968. Innerhalb von 24 Stunden würde er tot sein, ermordet auf dem Balkon des Lorraine Motels, am 4. April 1968. Heute ist der Bundesfeiertag, der ihn ehrt.
Das war's für unsere Sendung. Democracy Now! .
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