Activistes pour la paix au Cameroun recherchent des partenaires en Afrique et dans les pays du Nord

Perspectives de paix par World Beyond War et les activistes au Cameroun

Par Guy Blaise Feugap, Coordonnateur de WBW Cameroun

24 juillet 2021

Les sources historiques des troubles actuels

Le moment historique clé qui a marqué les divisions au Cameroun est la colonisation (sous l'Allemagne, puis la France et la Grande-Bretagne). Le Kamerun était une colonie africaine de l'Empire allemand de 1884 à 1916. A partir de juillet 1884, ce qui est aujourd'hui le Cameroun devient une colonie allemande, le Kamerun. Pendant la Première Guerre mondiale, les Britanniques ont envahi le Cameroun par le côté nigérian en 1914. Après la Première Guerre mondiale, cette colonie a été partagée entre le Royaume-Uni et la France sous le mandat de la Société des Nations du 28 juin 1919. La France a reçu la plus grande zone géographique (le Cameroun français) et l'autre partie, qui borde le Nigeria, a été confiée aux Britanniques (le Cameroun britannique). Cette double configuration constitue une histoire qui aurait pu être une grande richesse pour le Cameroun, considéré par ailleurs comme l'Afrique en miniature de par sa position géographique, ses ressources, sa diversité climatique, etc. Malheureusement, elle est parmi les causes profondes des conflits.

Depuis son indépendance en 1960, le pays n'a connu que deux présidents, l'actuel étant au pouvoir depuis 39 ans. Les progrès de ce pays d'Afrique centrale ont été entravés par des décennies de régime autoritaire, d'injustice et de corruption, qui sont certainement d'autres sources de conflit dans le pays aujourd'hui.

Carte des conflits au Cameroun

Crédit : WILPF Cameroun

Les menaces croissantes à la paix au Cameroun

Au cours de la dernière décennie, l'instabilité politique et sociale n'a cessé de croître, marquée par de multiples crises ayant de nombreuses répercussions dans tout le pays. Les terroristes de Boko Haram ont attaqué l'Extrême-Nord ; les sécessionnistes luttent contre l'armée dans les régions anglophones ; les combats en République centrafricaine ont provoqué un afflux de réfugiés à l'Est ; le nombre de personnes déplacées à l'intérieur du pays a augmenté dans toutes les régions, entraînant des problèmes de cohésion sociale ; La haine entre les partisans des partis politiques s’intensifie ; les jeunes se radicalisent, l'esprit de rébellion se développe ainsi que la résistance à la violence de l'État ; les armes légères et de petit calibre prolifèrent ; la gestion de la pandémie de Covid-19 génère des problèmes, sans compter la mauvaise gouvernance, l'injustice sociale et la corruption. La liste est longue.

Les crises au Nord-Ouest et au Sud-Ouest et la guerre de Boko Haram dans l'Extrême-Nord s'étendent à tout le Cameroun, entraînant une recrudescence de l'insécurité dans les grandes villes du pays (Yaoundé, Douala, Bafoussam). Désormais, les villes de la région de l'Ouest, limitrophes au Nord-Ouest, semblent être le nouveau foyer des attaques séparatistes. L'économie nationale est paralysée, et l'Extrême-Nord, grand carrefour commercial et culturel, est en perte de vitesse. Le peuple et la jeunesse étouffent sous le crépitement violent et insensible des "balles" de ces guerres qui tardent à trouver une issue. Leurs impacts sont énormes ; à l'occasion de la journée mondiale des réfugiés célébrée le 20 juin, la Commission des droits de l'homme du Cameroun a lancé un appel à l'aide pour la gestion des réfugiés et des personnes déplacées.

Ces menaces à la paix ont remodelé les normes sociales, donnant plus d'importance et d'attention à ceux qui ont plus de pouvoir ou qui utilisent les discours les plus violents et haineux à travers les médias conventionnels et les réseaux sociaux. Les jeunes paient un lourd tribut car ils copient les mauvais exemples de ceux qui étaient autrefois considérés comme des modèles. La violence dans les écoles a augmenté de manière significative.

Malgré ce contexte, nous pensons que rien ne justifie le recours à la force ou aux armes pour répondre à des situations d'adversité. La violence ne fait que se multiplier, générant encore plus de violence.

Un aperçu de la situation sécuritaire récente au Cameroun

Les guerres au Cameroun touchent l'Extrême-Nord, le Nord-Ouest et le Sud-Ouest. Elles touchent la société camerounaise, avec un impact humain choquant.

Les attaques terroristes de Boko Haram au Cameroun ont commencé en 2010 et se poursuivent encore. En mai 2021, de nombreuses incursions terroristes de Boko Haram ont touché la région de l'Extrême-Nord. Au cours de ces incursions, les pillages, la barbarie et les attaques des djihadistes de Boko Haram ont fait au moins 15 victimes. Dans la localité de Soueram, six membres de Boko Haram ont été tués par les forces de défense camerounaises ; une personne a été tuée le 6 mai lors d'une incursion de Boko Haram ; deux autres personnes ont été tuées dans une autre attaque le 16 mai ; et le même jour à Goldavi dans le département du Mayo-Moskota, quatre terroristes ont été tués par l'armée. Le 25 mai 2021, à la suite d'un ratissage dans le village de Ngouma (région du Nord), plusieurs suspects ont été arrêtés, dont un présumé kidnappeur qui faisait partie d'un groupe de six individus armés qui détenaient une douzaine d'otages et du matériel militaire. Avec la persistance des incursions et attaques terroristes, 15 villages de l'Extrême-Nord seraient menacés de disparition.

Depuis son début en 2016, la crise dite anglophone a fait plus de 3 000 morts et plus d'un million de personnes déplacées à l'intérieur du pays (PDI) selon les ONG locales et internationales. En conséquence, l'insécurité se développe dans tout le pays, avec notamment une augmentation de l'usage illégal des armes à feu. En 2021, les attaques de groupes armés sécessionnistes se sont multipliées dans les régions anglophones du Nord-Ouest et du Sud-Ouest. Une cinquantaine de victimes civiles et militaires dans les différents actes d'agression ont été enregistrées.

Le gouvernement a précipité la crise lorsqu'il a commencé à réprimer les avocats et les enseignants qui réclamaient une plus grande participation des anglophones à la gestion du pays et un meilleur système éducatif. Il s'est très vite radicalisé avec la demande d’une séparation de la partie anglophone. Depuis lors, les tentatives de règlement de la situation n'ont cessé de s'enliser, malgré les efforts déployés pour ramener la paix, notamment un "grand dialogue national" organisé en 2019. Pour la plupart des observateurs, ce dialogue n'a jamais eu vocation à être un véritable dialogue puisque les principaux acteurs n'ont pas été invités.

En seulement un mois, mai 2021, la crise a fait une trentaine de morts, dont des civils, des militaires et des séparatistes. Dans la nuit du 29 au 30 avril 2021, quatre soldats ont été tués, un blessé, et des armes et uniformes militaires ont été emportés. Des combattants séparatistes avaient attaqué un poste de gendarmerie pour libérer trois de leurs camarades qui y étaient détenus après avoir été arrêtés. Le drame s'est poursuivi le 6 mai (selon le journal de 20 heures d'Equinox TV) avec l'enlèvement de six employés municipaux à Bamenda, dans la région du Nord-Ouest. Le 20 mai, un prêtre catholique aurait été enlevé. Le même jour, le magazine américain Foreign Policy a annoncé une possible flambée de la violence dans les régions anglophones du Cameroun en raison de la coalition entre les mouvements séparatistes du Nord-Ouest et du Sud-Ouest et ceux de la région du Biafra au Sud-Est du Nigeria. Plusieurs séparatistes auraient été arrêtés par les forces de défense et de sécurité dans la ville de Kumbo (région du Nord-Ouest), et des armes automatiques et des stupéfiants saisis. Dans la même région, le 25 mai, 4 gendarmes ont été tués par un groupe de séparatistes. Le 26 mai, 2 autres militaires ont été tués dans l'explosion d'une mine par des séparatistes à Ekondo-TiTi, dans la région du Sud-Ouest. Le 31 mai, deux civils (accusés de trahison) ont été tués et deux autres blessés dans l'attaque d'un bar par des combattants séparatistes à Kombou, dans l'Ouest du pays. En juin 2021, un rapport fait état de cinq militaires tués et de six fonctionnaires enlevés, dont un tué en détention. Le 1er juin 2021, le prêtre catholique enlevé le 20 mai a été libéré.

Cette guerre s'intensifie de jour en jour, avec des techniques d'attaque encore plus innovantes et barbares ; tout le monde est touché, du plus petit citoyen aux autorités administratives et religieuses. Personne n'échappe aux attaques. Un prêtre qui avait été détenu pour complicité avec les séparatistes a comparu pour la deuxième fois devant le tribunal militaire le 8 juin et a été libéré sous caution. Une attaque ayant fait deux policiers blessés et d'autres victimes inconnues a été enregistrée le 14 juin à Muea, dans le Sud-Ouest. Le 15 juin, six fonctionnaires (délégués départementaux de ministères) ont été enlevés dans l’arrondissement d'Ekondo III, dans le Sud-Ouest, où l'un d'eux a été assassiné par les séparatistes qui ont exigé une rançon de 50 millions de francs CFA pour la libération des cinq autres. Le 21 juin, une attaque contre un poste de gendarmerie à Kumba par les séparatistes a été enregistrée avec d'importants dégâts matériels. Cinq soldats ont été tués par les séparatistes le 22 juin.

Quelques réponses récentes à la crise

La vente illégale et la prolifération de certaines armes à feu exacerbent les conflits. Selon le ministère de l'Administration territoriale, le nombre d'armes à feu en circulation dans le pays dépasse largement le nombre de permis de port d'armes délivrés. Selon des chiffres datant d'il y a trois ans, 85 % des armes présentes dans le pays sont illégales. Depuis, le gouvernement a mis en place des restrictions plus rigoureuses pour l'accès aux armes. En décembre 2016, une nouvelle loi a été adoptée sur le régime des armes et munitions.

Le 10 juin 2021, le président de la République a signé un décret nommant des conciliateurs publics indépendants dans le Nord-Ouest et le Sud-Ouest. Dans l'opinion publique, cette décision reste très controversée et est critiquée (tout comme le Grand Dialogue National de 2019 a été contesté) ; beaucoup estiment que le choix des Conciliateurs devrait émaner de consultations nationales, incluant l'implication des victimes du conflit. Les populations attendent toujours des actions des Conciliateurs qui mèneront à la paix.

Les 14 et 15 juin 2021, s'est tenue la première conférence semestrielle des Gouverneurs du Cameroun. A cette occasion, le ministre de l'Administration territoriale a réuni les gouverneurs de région. En faisant le point sur la situation sécuritaire, les responsables de la conférence et le délégué général à la sécurité nationale, ont semblé vouloir montrer que la situation sécuritaire du pays est sous contrôle. Ils ont indiqué qu'il n'y avait plus de risques majeurs, mais seulement quelques défis sécuritaires mineurs. Sans attendre, des groupes armés ont attaqué la ville de Muea dans la région du Sud-Ouest.

Le même jour, la section camerounaise de la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté (WILPF Cameroon) a organisé un atelier dans le cadre d'un projet de lutte contre les masculinités militarisées. L'atelier a mis en lumière les autorités responsables des diverses formes de masculinité qui entretiennent le cycle de la violence dans le pays. Selon WILPF Cameroon, il est important que les responsables gouvernementaux reconnaissent que leur gestion des crises a généré de nouvelles violences. L'information est parvenue à ces responsables grâce à la couverture des médias que suivent les hauts responsables du pays. Grâce à l'atelier, nous estimons que plus d'un million de Camerounais ont été indirectement sensibilisés à l'impact de la masculinité militarisée.

WILPF Cameroon a également mis en place une plateforme permettant aux femmes camerounaises de s'engager dans le dialogue national. Cameroon for a World Beyond War fait partie du comité de coordination. La plateforme de 114 organisations et réseaux a produit un mémorandum et un document de plaidoyer, ainsi qu'une déclaration qui soulignent la nécessité de libérer les prisonniers politiques et d'organiser un dialogue national authentique et inclusif impliquant toutes les parties. En outre, un groupe de vingt femmes OSC/ONG et d'autres leaders politiques ont signé et publié deux lettres adressées aux institutions internationales (le Conseil de sécurité de l'ONU et le Fonds monétaire international) les exhortant à faire pression sur le gouvernement camerounais pour qu'il trouve une solution à la crise anglophone et assure une meilleure gouvernance.

Le point de vue de WBW Cameroun sur les menaces à la paix

WBW Cameroon est un groupe de Camerounais qui travaillent ensemble pour trouver de nouvelles solutions aux problèmes qui datent de longtemps. Les Camerounais sont confrontés à ces difficultés depuis quelques décennies, lesquelles ont entraîné le pays dans des conflits et des pertes de vies humaines. WBW Cameroun a été créé en novembre 2020, suite à des échanges avec de nombreux militants pour la paix dans le monde, notamment sur les alternatives à la force comme moyen de résolution des conflits. Au Cameroun, WBW travaille à consolider les actions de volontaires qui adhèrent à la vision de la reconstruction de la paix par des méthodes non seulement non-violentes, mais aussi éducatives pour une paix durable. Les membres de WBW Cameroun sont des anciens et actuels membres d'autres organisations, mais aussi des jeunes qui s'impliquent pour la première fois dans ce travail particulier qui contribue à la construction d'une société plus pacifique.

Au Cameroun, WBW est activement impliquée dans la mise en œuvre de la résolution 1325 du Conseil de sécurité des Nations unies, menée par la WILPF Cameroon. Les membres font partie du comité de pilotage des OSC travaillant sur la 1325. De décembre 2020 à mars 2021, sous le lead de WILPF Cameroon, les membres de WBW ont mené plusieurs consultations nationales pour élaborer des recommandations consolidées à l'intention du gouvernement, afin d'encadrer un meilleur plan d'action national de deuxième génération pour la RCSNU 1325. En s'appuyant sur le même modèle de plaidoyer, WBW Cameroun a inscrit dans son agenda la vulgarisation de la résolution 2250 de l'ONU sur la jeunesse, la paix et la sécurité, en tant qu'outil permettant de réguler la participation des jeunes aux processus de paix, car nous avons remarqué que très peu de jeunes au Cameroun connaissent les rôles qu'ils ont à jouer en tant qu'acteurs de la paix. C'est pourquoi nous avons rejoint WILPF Cameroon le 14 mai 2021 pour former 30 jeunes sur cet agenda.

Présentation du rapport des OSC sur la révision du plan d'action national 1325.

Crédit : WILPF Cameroun

Dans le cadre de notre programme d'éducation à la paix, WBW a sélectionné une équipe de jeunes qui participera au programme d'éducation à la paix et d'action pour l'impact, qui est conçu pour contribuer au dialogue communautaire pour la paix. En outre, Cameroon for a World Beyond War a développé un projet ciblant les enseignants et les écoliers pour concevoir de nouveaux modèles que la société peut utiliser comme référence. Parallèlement, une campagne sur les médias sociaux visant à mettre fin à la violence scolaire est en cours depuis mai 2021.

Conscients de nos défis, WILPF Cameroun et Cameroon for a World Beyond War, Youth for Peace et NND Conseil, ont décidé de créer des jeunes "influenceurs de paix " parmi leurs pairs, en particulier, et parmi les utilisateurs des réseaux sociaux en général. À cette fin, de jeunes influenceurs de paix ont été formés le 18 juillet 2021. 40 jeunes hommes et femmes, étudiants et membres d'organisations de la société civile, ont appris les outils et techniques de communication numérique. Une communauté de jeunes a ensuite été formée et utilisera les connaissances acquises pour mener des campagnes, avec des objectifs de communication tels que la sensibilisation des jeunes sur les dangers des discours de haine, les outils juridiques de répression des discours de haine au Cameroun, les risques et impacts des discours de haine, etc. A travers ces campagnes, utilisant les réseaux sociaux, elles permettront de changer les attitudes des jeunes, notamment, sur la différence culturelle, de montrer les avantages de la diversité culturelle, et de promouvoir un vivre ensemble harmonieux. Conformément à notre vision de l'éducation à la paix, Cameroon for a World Beyond War entend mobiliser des ressources pour offrir à ces jeunes une formation complémentaire afin d'optimiser leur présence sur les réseaux sociaux au profit de la paix.

Focus international de WBW Cameroun

Nous travaillons au Cameroun et, en même temps, nous sommes totalement ouverts à l'implication du reste de l'Afrique. Nous sommes fiers d'être la première section de la WBW sur le continent. Bien que les défis varient d'un pays à l'autre, l'objectif reste le même : réduire la violence et travailler à la cohésion sociale et communautaire. Jusqu'à présent, nous avons communiqué avec des activistes du Ghana, de l'Ouganda et de l'Algérie qui ont exprimé leur intérêt pour l'idée de créer un réseau africain de WBW pour la paix.

Notre principal engagement international est d'engager un dialogue Nord-Sud-Sud-Nord pour améliorer les relations entre les pays d'Afrique, le Sud et les pays industrialisés. Nous espérons construire un réseau Nord-Sud-Sud-Nord par le biais de la Internationale Peace Fabric Wanfried qui est une association à but non lucratif engagée dans la mise en œuvre de la Charte des Nations Unies et de la Déclaration universelle des droits de l'homme. Le travail en réseau est essentiel dans la mesure où il permet de prendre en compte les réalités du Nord et du Sud en matière de paix et de justice. Ni le Nord ni le Sud ne sont à l'abri des inégalités et des conflits, et le Nord et le Sud sont dans le même bateau qui dérive actuellement vers une augmentation de la haine et de la violence.

Un groupe déterminé à briser les barrières doit s'engager dans des actions collectives. Celles-ci comprennent l'élaboration et la mise en œuvre de projets dont les actions se déroulent dans nos pays et au niveau mondial. Nous devons interpeller nos dirigeants et éduquer notre peuple.

Au Cameroun, WBW attend des projets globaux encadrés dans le contexte politique international actuel marqué par l'impérialisme des Etats les plus forts au détriment des droits des moins protégés. Et, même dans les Etats considérés comme faibles et pauvres comme le Cameroun et la plupart des pays africains, les plus privilégiés ne travaillent que pour assurer leur propre sécurité, une fois de plus au détriment des plus vulnérables. Notre idée est de lancer une vaste campagne mondiale sur des questions cruciales, telles que la paix et la justice, qui soit susceptible de redonner espoir aux plus faibles. Un exemple d'un tel projet mondial a été lancé par Jeremy Corbyn en faveur des demandeurs de justice. Un soutien substantiel à de telles initiatives influencera inévitablement les décisions des dirigeants et créera un espace pour ceux qui n'ont habituellement pas la chance d'exprimer leurs craintes et leurs préoccupations. Au niveau local africain et camerounais, en particulier, de telles initiatives donnent du poids et une perspective internationale aux actions des militants locaux qui peuvent avoir un écho au-delà de leur zone immédiate. Nous pensons donc qu'en travaillant sur un projet en tant que branche de World Beyond War, nous pouvons contribuer à attirer davantage l'attention sur les questions de justice négligées dans notre pays.