Die Ukraine verliert den Krieg, was viele Menschenleben kostet. Was geschah wirklich? Zelensky plädierte dafür, offensiv zu bleiben, jeden Tag vorzurücken & Avdiivka um jeden Preis zu halten.

Der neue Oberbefehlshaber der ukrainische Armee, General Oleksandr Syrsky gilt als Kommandant, der Zelensky nahe steht und weniger als Zaluzhny geneigt ist, dessen Befehle in Frage zu stellen. Bakhmut und andere Schlachten hatten ihm auch den Ruf eines Befehlshabers eingebracht, der "bereit ist, den Feind anzugreifen, auch wenn der Preis an Menschen und Maschinen hoch ist". Seine angebliche Bereitschaft, "seine Männer in Gefahr zu bringen, um seine militärischen Ziele zu erreichen", hat ihm die Spitznamen "Schlächter".

Ukraine-Krieg: Was geschah wirklich in Awdijiwka?

Die Entwicklung des Krieges ist zum jetzigen Zeitpunkt vorhersehbar und begünstigt die russischen Ziele.

Bildschirmfoto vom 2024-02-26 um 12.07.06 Uhr

Ted Snider

Feb 27, 2024

Der ehemalige Oberbefehlshaber der ukrainischen Streitkräfte, General Valery Zaluzhny, schätzte am 1. November letzten Jahres ein, dass die Ukraine den Krieg verlieren würde. Es sei zu einem "Patt" gekommen, das Russland begünstige, weil solche Zermürbungskriege "für eine der Konfliktparteien vorteilhaft sind", und in diesem Fall "ist es die Russische Föderation" wegen ihrer zahlenmäßigen Überlegenheit sowohl bei den Männern als auch bei den Waffen.

Das war auch das Schicksal, das Zaluzhny für die Stadt Avdiivka voraussah. Im Dezember 2023 sagte Zaluzhny, dass die Schlacht um Awdijiwka letztlich zugunsten der größeren Seite ausgehen würde und dass Russland "die Fähigkeit hat, seine Kräfte zu konzentrieren.... Und sie können es schaffen, dass die Stadt in zwei bis drei Monaten das gleiche Schicksal erleidet wie Bakhmut", das bereits an die Russen gefallen war. Zaluzhny sprach sich dafür aus, dem Leben seiner Soldaten Vorrang zu geben und sich auf besser zu verteidigende Stellungen zurückzuziehen.

Das war nicht das, was der ukrainische Präsident Volodymyr Zelensky von seinem obersten General hören wollte. Zelensky plädierte dafür, in der Offensive zu bleiben, jeden Tag vorzurücken und Avdiivka um jeden Preis zu halten. Zelensky verlangte, dass die Streitkräfte alle seit 2014 verlorenen ukrainischen Gebiete zurückgewinnen und nicht noch mehr verlieren.

Diese Meinungsverschiedenheit führte zur Entlassung von Zaluzhny. Auch wenn es wahrscheinlich noch andere, zum Teil politische Gründe gab, war Zelenskys Wunsch nach "derselben Vision des Krieges" ein entscheidender Grund.

Diese Vision des Krieges wurde von General Oleksandr Syrsky geteilt, der die Schlacht von Bakhmut geleitet hatte - eben jene Schlacht, die Zaluzhny anführte, als er das Schicksal von Avdiivka vorhersagte. Zaluzhny hielt den hartnäckigen Kampf um Bakhmut für eine strategische Fehleinschätzung, die zu hohe Verluste an Ausrüstung und vor allem an Menschenleben mit sich brachte.

Syrsky gilt als Kommandant, der Zelensky nahe steht und weniger als Zaluzhny geneigt ist, dessen Befehle in Frage zu stellen. Bakhmut und andere Schlachten hatten ihm auch den Ruf eines Befehlshabers eingebracht, der "bereit ist, den Feind anzugreifen, auch wenn der Preis an Menschen und Maschinen hoch ist". Seine angebliche Bereitschaft, "seine Männer in Gefahr zu bringen, um seine militärischen Ziele zu erreichen", hat ihm die Spitznamen "Schlächter" und "General 200" eingebracht, wobei 200 der Code für die Leiche eines Soldaten ist.

Zelenskys Entscheidung für Syrsky anstelle von Zaluzhny war eine Entscheidung zur Beibehaltung und Wiederholung der Bakhmut-Strategie, die Zaluzhny in Avdiivka abgelehnt hatte.

Berichten zufolge befahl Zelensky Syrsky, die russische Einnahme von Awdijiwka zu verhindern, als er Kiew verließ, um an der Münchner Sicherheitskonferenz am 16. Februar teilzunehmen. Am 11. Februar, nur drei Tage nach Übernahme des Kommandos, ordnete Syrsky die Verstärkung und Verteidigung der Stadt an. Syrsky schickte die 3. Separatsturm-Brigade, eine der am besten bewaffneten, am besten ausgebildeten und erfolgreichsten Brigaden der ukrainischen Streitkräfte.

Doch die Ereignisse entwickelten sich genau so, wie Zaluzhny es befürchtet und vorausgesagt hatte. Der Militäranalyst Stephen Bryen berichtet, dass sich einige der Brigaden, die Syrsky nach Avdiivka geschickt hatte, in der nahe gelegenen Stadt Selydove sammelten und organisierten. Bryen zufolge entdeckte das russische Militär ihre Anwesenheit und schlug mit Raketen zu, wobei zwischen 1.000 und 1.500 ukrainische Soldaten getötet wurden, noch bevor sie in Awdijiwka eintrafen.

Als die 3. Separatistenbrigade in Awdijiwka eintraf, fand sie eine verzweifelte Situation vor. Die ukrainischen Soldaten saßen unter schwerem Bombardement und unter einem Himmel fest, in dem Russland die vollständige Luftüberlegenheit erlangt hatte. Berichten zufolge widersetzte sich die Elite-Sturmtruppe Syrskys Befehlen und zog sich zurück. Einige sollen sich ergeben haben.

Am 17. Februar ordnete Syrskij den Rückzug der ukrainischen Truppen aus Awdijiwka an. "Aufgrund der operativen Situation um Awdijiwka, um eine Einkesselung zu vermeiden und das Leben und die Gesundheit der Soldaten zu schützen", sagte er, "habe ich beschlossen, unsere Einheiten aus der Stadt abzuziehen und auf günstigere Linien zu verlegen.... Das Leben der Militärangehörigen ist der höchste Wert". Das ist genau das, was Zaluzhny Zelensky geraten hatte.

Bryen berichtet, dass Zelensky wütend war und dass "es wütende Telefonanrufe von München nach Syrsky gab".

Der angeordnete Rückzug verlief nicht gut. Zaluzhny hatte einen geplanten und geordneten Rückzug gefordert. Zelenskys und Syrskys Hartnäckigkeit hatte einen solchen Plan nicht zugelassen, und nun wurde der Rückzug in einem Durcheinander durchgeführt. Der ohnehin schon kostspielige Verlust wurde zu einer Katastrophe.

Der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu berichtete Präsident Wladimir Putin, dass sich die ukrainischen Streitkräfte "überstürzt und chaotisch zurückgezogen" hätten und dass "sie viele verwundete Soldaten zurückließen, die unsere Kriegsgefangenen wurden". Er fügte hinzu, dass "auch eine Menge Waffen zurückgelassen wurden".

Die Bestätigung dieses Berichts sickerte langsam durch die westlichen Medien und wurde dann noch schlimmer. CNN berichtete zunächst, der Abzug sei "relativ kontrolliert" verlaufen. Doch dann fügten sie hinzu, dass, obwohl "der Rückzug gemäß dem ausgearbeiteten Plan durchgeführt wurde", wie Schoigu gegenüber Putin erklärt hatte, "eine Reihe ukrainischer Soldaten in der Endphase der Operation unter dem Druck der überlegenen Kräfte des Feindes gefangen genommen wurde". Es gebe "Anzeichen", berichtete CNN, dass "nicht alle ukrainischen Einheiten in der Lage waren, der immer enger werdenden Schlinge zu entkommen".

Tage später wurde das Ausmaß der Katastrophe immer deutlicher. Die "Zahl der ukrainischen Soldaten" ging inzwischen in die Hunderte. Die New York Times berichtete, dass hochrangige westliche Beamte sagten, dass "Hunderte von ukrainischen Truppen möglicherweise von vorrückenden russischen Einheiten gefangen genommen wurden oder während des chaotischen Rückzugs der Ukraine aus der östlichen Stadt Awdijiwka verschwunden sind", wie sie es nun nannten. Die Times nannte es "einen verheerenden Verlust".

Aber selbst "Hunderte" könnten eine Untertreibung gewesen sein. Weiter unten im Artikel schreibt die Times, dass "Soldaten mit Kenntnissen über den Rückzug der Ukraine schätzten, dass 850 bis 1.000 Soldaten gefangen genommen wurden oder vermisst werden". Es gibt unbestätigte Berichte über eine noch höhere Zahl von Toten und Verwundeten.

Ukrainische Beamte sagen, dass diese Zahlen "übertrieben erscheinen" und behaupten, dass die Zahl der gefangenen Soldaten "eher bei 100 liegt". Sie räumen jedoch ein, dass "die Lage immer noch ernst ist und viele zurückgeblieben sind".

Einige ukrainische Soldaten und westliche Beamte sind der Meinung, dass "der ukrainische Rückzug schlecht geplant war und zu spät begann", so die Times. Sie sagen, dass "das Versäumnis, einen geordneten Rückzug durchzuführen, und das Chaos, das sich am Freitag und Samstag ausbreitete, als die Verteidigung zusammenbrach, direkt dafür verantwortlich war, dass anscheinend eine beträchtliche Anzahl von Soldaten gefangen genommen wurde. Ukrainische Soldaten sagten, "dass einige Einheiten sich zurückzogen, bevor andere von dem Rückzug erfuhren. Dadurch waren die zurückgebliebenen Einheiten der Gefahr ausgesetzt, von den Russen eingekesselt zu werden."

Wir wissen, dass Zelensky Zaluzhny durch Syrsky ersetzt hat. Weniger bekannt ist, dass Zelensky zur gleichen Zeit seinen gesamten Generalstab austauschte. Im Zuge dieses Wechsels wurden ein neuer Generalstabschef für die ukrainischen Streitkräfte und neue stellvertretende Generalstabschefs ernannt. Die Neubesetzungen scheinen ein Zeichen für die Entscheidung zu sein, den Kurs beizubehalten, weiter anzugreifen und um jeden Zentimeter Land zu kämpfen. Es überrascht vielleicht nicht, dass die Entscheidung, die gleiche Strategie beizubehalten, zu den gleichen Ergebnissen geführt hat. Die Ukraine verliert den Krieg, was viele Menschenleben kostet.

ÜBER DEN AUTOR

Ted Snider

Ted Snider ist Kolumnist für US-Außenpolitik und Geschichte bei Antiwar.com. Er schreibt außerdem häufig für Responsible Statecraft und andere Medien.

Ukraine War: What Really Happened in Avdiivka? - The American Conservative