Wer hat die Nazis besiegt? Als die Alliierten in der Normandie an Land gingen, hatten die Deutschen den Krieg bereits verloren, , schreibt Scott Ritter. Larry Wilkerson antwortet. Ein Kolloquium

Analyse, Kommentar, Frankreich, Deutschland, Geschichte, Russland, Sowjetunion, USA

9. Mai 2025

Consortriumnews: Russland zerstörte von Juni 1941 bis November 1944 mehr als 40.000 deutsche Panzer. Als die Alliierten in der Normandie an Land gingen, hatten die Deutschen den Krieg bereits verloren, schreibt Scott Ritter. Larry Wilkerson antwortet.

Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel, Oberbefehlshaber der deutschen Wehrmacht, unterzeichnet am 8. Mai 1945 in Berlin-Karlshorst die bedingungslose Kapitulation. (Lt. Moore/U.S. Army/National Archives and Records Administration)

Herausgegeben von Ray McGovern

IchIm Juni 2019 schrieb Scott Ritter einen lehrreichen Rückblick auf Schlüsselaspekte des Zweiten Weltkriegs, "What Russia Rightfully Remembers, America Forgets" Scotts Kollegen von den Veteran Intelligence Professionals for Sanity (VIPS) wurden gebeten, seinen Artikel zu kommentieren, und es kam zu einem informellen Gespräch – hauptsächlich zwischen Scott und Larry Wilkerson.

Zum 80. Jahrestag des VE Day Friday habe ich die zweifelhafte Ehre, mich an diesen glorreichen Tag als 5-Jähriger zu erinnern. Ich bin dankbar, dass es mich noch gibt, und freue mich, dass ich die Gelegenheit habe, im Folgenden die faktenbasierten Ansichten jüngerer geschätzter Kolleginnen und Kollegen darzulegen, die sich sowohl als Historiker als auch als Praktiker lange und intensiv mit solchen politisch-militärischen Fragen auseinandergesetzt haben. Ich habe ihre Prosa etwas gekürzt.

Beschreibung von Ralph Creer und Melvin Shaffer am Eingang zur Reichskanzlei, Mai 1945. "Die Russen hatten Trümmer vom Eingang entfernt, um einzudringen und nach Hitler und seiner Regierung zu suchen. Hier befand sich der berühmte Bunker und der Geruch des Todes strömte aus allen Richtungen. Wir suchten nach Überresten Hitlers und fotografierten das gesamte Bauwerk. Die Russen zeigten uns, wo der Leichnam Hitlers verbrannt worden war, und teilten uns mit, dass seine sterblichen Überreste entfernt worden waren." (DeGolyer Bibliothek, Southern Methodist University/Wikimedia Commons)

Aus "Was Russland zu Recht in Erinnerung hat, vergisst

Amerika" von Scott Ritter26. Juni 2019

OAm 6. Juni 2019 erinnerte Präsident Trump an den 75. Jahrestag der Operation Overlord, der im Volksmund als D-Day bekannt ist und bei dem etwa 160.000 US-amerikanische, britische, kanadische und freie französische Soldaten an und um die Strände der Normandie in Frankreich landeten.

In seiner Rede auf dem Normandy American Cemetery and Memorial in Colleville-sur-Mer, wo die sterblichen Überreste von 9.388 amerikanischen Soldaten, von denen die meisten am D-Day starben, interniert sind, propagierte Trump die Mythologie der amerikanischen Allwissenheit, die an den Stränden der Normandie geboren wurde. …

Für die Amerikaner sticht der D-Day aus allen anderen heraus, wenn es darum geht, den Zweiten Weltkrieg zu feiern. Verewigt in Büchern, einem Film mit John Wayne in der Hauptrolle und in der HBO-Serie Band of Brothers, stellt die Landung in der Normandie für die meisten Amerikaner den Wendepunkt im Krieg gegen Hitler-Deutschland dar, den Moment, in dem die amerikanische Armee (zusammen mit den Briten, Kanadier und Freie Franzosen) fassten im besetzten Frankreich Fuß, was schließlich zur Niederlage der deutschen Armee führte.

Was Trump in seinem Vortrag übersah, war die Realität, dass die Befreiung Europas lange vor der Landung der Alliierten begann. Und die Last war fast ausschließlich von den Sowjets getragen worden.

Trumps Rede war nur die jüngste in einer Reihe von historisch fehlerhaften Äußerungen, die von einer Reihe amerikanischer Präsidenten abgegeben wurden, seit sie begonnen haben, in der Normandie Reden zum Gedenken an den D-Day zu halten. Die Rede von Präsident George W. Bush zum 60. Jahrestag der Landung der Alliierten war typisch für dieses Genre, indem er den amerikanischen Ruhm maximierte, während er den der Sowjets ignorierte. …

Bush: "Unsere GIs hatten ein Sprichwort: 'Der einzige Weg nach Hause führt durch Berlin.' Der Weg zum VE-Day war hart und lang. …. Und die Geschichte wird immer aufzeichnen, wo dieser Weg begann. Es begann hier, mit den ersten Fußabdrücken an den Stränden der Normandie."

Doch Bush irrte sich: Der Weg nach Berlin hatte seinen Ursprung bei den Zufahrten zu Moskau, wo die sowjetische Armee im Dezember 1941 die deutschen Invasoren zurückschlug.

Sie wurde 1942 in Stalingrad mit dem Blut und Fleisch von 500.000 toten sowjetischen Soldaten gepflastert, die mehr als 850.000 Nazi-Soldaten und ihre Verbündeten getötet hatten; und sie wurde 1943 auf den blutigen Feldern von Kursk fortgesetzt, wo die sowjetische Armee mit mehr als 250.000 Toten und 6.000 zerstörten Panzern die letzte große deutsche Offensive an der Ostfront niederschlug.

Von Juni 1941 bis November 1944 zerstörten die Russen mehr als 40.000 deutsche Panzer. Als die US-amerikanischen, britischen, kanadischen und freien französischen Truppen in der Normandie an Land gingen, hatten die Deutschen den Krieg bereits verloren. …

Es war, als ob der Weg nach Berlin damit endete, dass die Amerikaner die Nazi-Hauptstadt eroberten und Adolf Hitler zum Selbstmord zwangen. Aber diese Ehre fiel den Sowjets zu, die in einem zweiwöchigen Feldzug mehr als 81.000 Tote und eine Viertelmillion Mann Verwundete verlor, als sie Berlin von fanatischen Nazi-Verteidigern eroberten. …

Der deutsche Angriff

Mit schweren Schaufeln bewaffnet schlägt eine eilig zusammengestellte Arbeiterschaft aus Moskauer Frauen und älteren Männern eine riesige Panzerfalle aus der Erde, um den Vormarsch der deutschen Panzer auf die russische Hauptstadt zu stoppen. Im fieberhaften Bemühen, die Stadt zu retten, arbeiteten von Mitte Oktober bis Ende November 1941 mehr als 100.000 Bürger, indem sie Gräben aushoben und andere Hindernisse errichteten. Als sie fertiggestellt waren, erstreckten sich die Gräben über mehr als 100 Meilen. (U.S. Information Agency/Wikimedia Commons)

Am 22. Juni 1941 wurde die Sowjetunion von Nazi-Deutschland angegriffen. Etwa 3,8 Millionen Soldaten der Achsenmächte, unterstützt von mehr als 6.000 gepanzerten Fahrzeugen und 4.000 Flugzeugen, starteten einen Überraschungsangriff entlang einer durchgehenden Front, die von der Ostsee im Norden bis zum Schwarzen Meer im Süden verlief.

Die deutsche Offensive, die als Operation Barbarossa bekannt wurde, dezimierte die verteidigenden sowjetischen Streitkräfte, durchbrach die Frontlinien und drang tief in sowjetisches Territorium vor, was einen Konflikt auslöste, der fast vier Jahre dauern sollte.

In dieser Zeit starben mehr als 26 Millionen Sowjetbürger, darunter 8,6 Millionen Soldaten der Roten Armee (dies sind konservative Zahlen – einige Schätzungen, die sich auf geheime Informationen stützen, deuten darauf hin, dass die tatsächliche Zahl der Toten insgesamt 40 Millionen übersteigen könnte, darunter mehr als 19 Millionen militärische Tote).

[Im Gegensatz dazu beliefen sich die Gefallenen des US-Militärs sowohl auf dem europäischen als auch auf dem pazifischen Kriegsschauplatz auf etwa 407.000 – weniger als 5 Prozent der sowjetischen Verluste.]

Die traumatischen Auswirkungen dessen, was in der Sowjetunion als der Große Vaterländische Krieg bekannt wurde, können nicht hoch genug eingeschätzt werden. Die völlige Verwüstung ganzer Landstriche durch die deutschen Invasionen ist etwas, was die Amerikaner nie erlebt haben und als solches auch nie begreifen können. …

Flakschützen auf dem Dach des zentralen Moskauer Hotels "Moskwa". (RIA Novosti Archiv/Wikipedia)

im Westen festgefahren; Unerbittlicher Angriff aus dem Osten

Während die Landung in der Normandie gut verlaufen war, war der Vorstoß ins Landesinnere eine andere Sache. Am 23. Juni 1944 – nur 17 Tage nach der Landung der Alliierten – steckten die US-amerikanischen und britischen Streitkräfte in heftigen Kämpfen fest, in denen sich deutsche Truppen hinter dichten Hecken verschanzt hatten, die die Bewegung von Menschen und gepanzerten Fahrzeugen praktisch unmöglich machten.

Der Hafen von Cherbourg war noch in deutscher Hand, was bedeutete, dass die dringend benötigten Vorräte nicht zu den kämpfenden und sterbenden Truppen gelangten. Jede ernsthafte Verstärkung der deutschen Stellung in Frankreich hätte den Brückenkopf der Alliierten schwach gemacht.

Aber es würden keine deutschen Truppen nach Frankreich einmarschieren, aus dem einfachen Grund, weil sie alle an der Ostfront einen Kampf auf Leben und Tod führen mussten, um mit einer massiven sowjetischen Offensive fertig zu werden, die als Operation Bagration bekannt war ... [das] alles, was in Frankreich stattfand, im Vergleich dazu blass erscheinen ließ.

[Die Operation Bagration wurde nach einem zaristischen General benannt, der gegen Napoleon gekämpft hatte.]

Als die Operation Bagration Mitte August 1944 zum Stillstand kam, waren etwa 400.000 deutsche Soldaten der Heeresgruppe Mitte – die am besten ausgebildeten und erfahrensten Männer in der deutschen Armee – entweder tot, verwundet oder gefangen genommen und etwa 1.350 Panzer zerstört.

Die sowjetische Offensive riss ein gigantisches Loch in die deutschen Linien, das mit Truppen und Material gefüllt werden musste, das sonst zur Eindämmung der Landung in der Normandie zur Verfügung gestanden hätte.

Omaha Beach, 6. Juni 1944. (Robert F. Sargent/Cheffotograf (CPHoM)/U.S. Küstenwache/Public Domain)

Der Preis dieses Sieges war jedoch schwindelerregend – 180.000 sowjetische Tote und 590.000 Verwundete, was in einem Zeitraum von zwei Monaten den Gesamtverlusten entsprach, die die USA von 1942 bis 1945 auf dem gesamten europäischen Operationsgebiet, einschließlich Nordafrikas, erlitten hatten. …

Die Operation Bagration hat den D-Day gerettet, aber Sie werden keinen amerikanischen Präsidenten hören, der diese Tatsache anerkennt.

Auch wird kein Amerikaner innehalten und für das Opfer so vieler sowjetischer Leben für den Sieg über Nazi-Deutschland danken.

Es besteht kein Zweifel daran, dass die Vereinigten Staaten eine entscheidende Rolle bei der Niederlage Hitlers spielten – die USA waren das Arsenal der Demokratie, und ihre Lend-Lease-Unterstützung für die Sowjetunion war entscheidend für den Erfolg der Sowjetarmee.

Aber die einfache Tatsache ist, dass wir nie der deutschen A-Mannschaft gegenüberstanden - diese Männer waren vor langer Zeit an der Ostfront im Kampf gegen die Sowjets gefallen. Die deutsche Armee, mit der die USA konfrontiert waren, war eine Mischung aus alten Männern, jungen Jungen, unmotivierten Ausländern (darunter Tausende von gefangenen Russen und Polen) und erschöpften, verwundeten Überlebenden der Kämpfe im Osten.

Amerika besiegte die Deutschen, aber wegen des Drucks, den die Sowjetunion auf Deutschland ausübte, stand der Ausgang in Westeuropa nie in Frage.

Warum ist das wichtig? Denn Fakten sind wichtig. Geschichte ist wichtig. Die Hybris und Arroganz, die sich aus Amerikas einseitiger, übertriebener und höchst ungenauer Version des Zweiten Weltkriegs ableiten ...

Er missachtet völlig jede russische Perspektive auf die Zukunft eines Kontinents, den die Sowjets durch das Blut und die Opfer von Dutzenden Millionen ihrer Bürger befreit haben. Während wir Amerikaner weiterhin eine Version der Ereignisse feiern, die stark fiktionalisiert ist, gedenken die Russen einer Realität, die in der Realität verankert ist.

… Es wird eine Zeit kommen, in der auf Fiktion basierende Arroganz mit faktenbasiertem Realismus kollidieren wird. Wenn uns die Geschichte etwas lehrt, dann wird es denjenigen ergehen, die sich genauer an die Lehren der Vergangenheit erinnern, als denen, die durch ihre Unwissenheit dazu verdammt sind, ihre Fehler zu wiederholen.

Landungsschiffe, die an einem der Invasionsstrände Fracht an Land bringen, bei Ebbe während der ersten Tage der Operation, Juni 1944. (U.S. Küstenwache/Wikimedia Commons)

Kommentar von Larry Wilkerson

Esist schön und gut, historische Wahrnehmungen zu korrigieren, die völlig falsch sind. … Eine solche "Korrektur" sollte jedoch zumindest die ganze Geschichte berühren, nicht nur Teile davon.

Die wahre Strategie der USA im Zweiten Weltkrieg, zusammengefasst in George Marshall-artigen Begriffen, bestand darin, das Arsenal der Demokratie zu werden, obwohl das natürlich eine falsche Bezeichnung ist, denn diejenigen, für die wir das fast existenzielle Arsenal waren, waren die Sowjets, sicherlich keine Demokratie.

Marshall wusste, dass wir nicht die besten Soldaten der Welt waren, bei weitem nicht. Wie kann man also einen globalen Kampf gegen diejenigen gewinnen, die eindeutig die Wehrmacht waren? Marshall wusste, dass wir besser als jeder andere auf der Welt Dinge produzierten. Also, die "Dollar-Männer". Die Erfindung des militärisch-industriellen Komplexes (MIC). Die Hinwendung der gewaltigsten Produktionskapazität in der Geschichte der Menschheit zur Kriegsproduktion. Das haben wir getan.

Wir [Amerika] haben die Sowjets über den Iran (840.000 Radfahrzeuge zum Beispiel) und über Murmansk beliefert. Ohne die Iran-Verbindung (die tatsächlich VOR DEM EINTRITT DER USA in den Zweiten Weltkrieg im Dezember 1941 in Gang gesetzt wurde) wäre Stalingrad niemals erfolgreich verteidigt worden. Paulus 6. Armee hätte gewonnen und wäre an das von Deutschland begehrte Öl gekommen.

Kurz gesagt, ohne die von den USA eingerichteten LOCs (Lines of Communication [and Supply]) durch den Iran und Murmansk hätten die Sowjets schwere Verluste erlitten.

Ich habe meinen Schülern einen körnigen Schwarz-Weiß-Videoclip gezeigt, in dem ein russischer Regimentskommandeur in Berlin einmarschiert. Nahaufnahme des Fahrzeugs, in dem er saß: "FORD". Wir müssen die ganze Geschichte erzählen.

Lend Lease, Der 30.000ste Lkw nach Russland geliefert / Russische und amerikanische Armeeangehörige haben ein Jahr lang den Betrieb und die Produktion des 30.000sten Lkw in einem amerikanischen Lkw-Montagewerk in Khorramshahr beobachtet. Iran. (Büro für Geschichte, Hauptquartier, U.S. Army Corps of Engineers/Wikimedia Commons)

Antwort von Scott Ritter

HNachdem ich mein Leben damit verbracht habe, das rote/sowjetische/russische Militär sowohl aus der Perspektive eines Historikers (meine Diplomarbeit befasste sich mit den doktrinären Verbindungen zwischen dem zaristischen Militär und den Sowjets) als auch aus der Perspektive eines Fachmanns zu studieren, der sich darauf vorbereitet, ihnen auf dem Schlachtfeld gegenüberzutreten, versuche ich, eine verantwortungsvolle, faktenbasierte Position einzunehmen, wenn ich über ein Thema schreibe, das das Thema berührt.

Ich habe viel über die Ostfront gelesen und bin sowohl John Ericksons "Road to Stalingrad/Road to Berlin" als auch David Glantz' "When Titans Clashed" besonders zu Dank verpflichtet. Beide sprechen von dem enormen Beitrag, den Lend Lease zu den sowjetischen Kriegsanstrengungen geleistet hat, aber keiner von beiden verleiht dem Hilfsprogramm der USA und Großbritanniens den Status eines Kriegsgewinners.

Vor allem Glantz geht die Frage direkt an und schreibt: "Hätten die Westalliierten nicht Ausrüstung zur Verfügung gestellt und wären in Nordwesteuropa einmarschiert, hätten Stalin und seine Kommandeure zwölf bis achtzehn Monate länger gebraucht, um die Wehrmacht zu erledigen. Das Ergebnis wäre wahrscheinlich das gleiche gewesen, nur dass die sowjetischen Soldaten an den französischen Atlantikstränden gewatet wären, anstatt die Alliierten an der Elbe zu treffen."

Ich schmälere die Rolle der USA nicht, aber meine Lektüre der Geschichte zeigt, dass General Paulus bei Stalingrad verloren hatte, lange bevor diese Schlacht überhaupt begann, da die Deutschen in den brutalen Winterkämpfen von 1941-42 erschöpft waren.

Ich stehe zu allem, was ich über die Rolle der Sowjets beim Sieg über Nazi-Deutschland geschrieben habe.

Deutsche Truppen mit einem 7,5 cm leichten Infanteriegeschütz 18 überqueren die sowjetische Grenze während des Unternehmens Barbarossa, nahe der Grenzmarkierung IV/95. Der Ort wurde anhand der Grenzmarkierungsnummer als rechtes Ufer des Flusses Solokija im Rajon Tscherwonohrad des Gebiets Lwiw, Ukraine, bestimmt. (Gemeinfrei/Wikipedia)PD-US

Antwort von Larry Wilkerson

EinUnd ich stehe zu allem, was ich über die USA gesagt habe, die ihre gewaltige Produktionskapazität einsetzten, um den Briten, den Freien Franzosen, den Russen, anderen kleineren "Verbündeten" und sich selbst in einer beispiellosen Weise zu helfen, während sie Krieg an zwei großen Fronten führten, der europäischen und der pazifischen (das hat uns leider den militärisch-industriellen Komplex eingebracht). Es gibt nur wenige wirklich tiefgründige Studien dazu, weil Logistik nicht sexy ist.

So wie Parmenion Alexander den Großen groß machte (siehe Die Logistik der makedonischen Armee), so "gewann" die Produktionskapazität der USA den Zweiten Weltkrieg. Zugegebenermaßen haben viele tote und lebende sowjetische Soldaten – und Partisanen von Stalingrad bis Kiew sowie Fehler des deutschen Oberkommandos – sehr geholfen, ebenso wie der robuste Panzer T-34 (besonders in Kursk, wo das Gefechtsvisier die meiste Zeit auf zwanzig Fuß lag und Panzerfahrer, die ich persönlich von beiden Seiten interviewt habe, aufgrund des unglaublichen Lärms so vieler gleichzeitig operierender Panzergeschütze ihr Gehör dauerhaft verloren).

Jeder, der Guy Sajers "Der vergessene Soldat" (Im Westen nichts Neues an der Westfront des Zweiten Weltkriegs) gelesen hat, weiß, was der sowjetische Beitrag war, und er war, mit einem Wort, großartig. Abgesehen davon, dass die Logistik nicht sexy ist, wird immer zu wenig berichtet, unterschätzt und selten das gegeben, was ihr zusteht. Es liegt in der Natur der Sache, besonders für Amerikaner, die von Hollywood genauso erzogen werden wie von irgendwelchen leiblichen Eltern.

Scott Ritter ist ein ehemaliger Geheimdienstoffizier des U.S. Marine Corps, der in der ehemaligen Sowjetunion bei der Umsetzung von Rüstungskontrollverträgen, im Persischen Golf während der Operation Desert Storm und im Irak bei der Überwachung der Entwaffnung von Massenvernichtungswaffen diente. Sein jüngstes Buch ist Disarmament in the Time of Perestroika, erschienen bei Clarity Press.

Lawrence Wilkerson, Oberst a.D., Distinguished Visiting Professor, College of William and Mary; ehemaliger Stabschef von Außenminister Colin Powell.

Ray McGovern, ehemaliger Infanterie-Geheimdienstoffizier der Armee und späterer Chef der sowjetischen Abteilung für Außenpolitik der CIA, war von 1981 bis 1985 auch CIA-Einzelreferent des Daily Brief des Präsidenten.

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