"Militärische Invasionen bringen keine Demokratien hervor - wer hätte das gedacht? Ob in Afghanistan oder im Irak, irgendwie hat die US-Regierung daran gearbeitet, sich selbst und das amerikanische Volk davon zu überzeugen, dass die Demokratie mit einem Gewehrschuss exportiert werden kann. Es überrascht nicht, dass militärische Invasionen das verbreiten, was sie gewöhnlich tun: Tod, Zerstörung und Chaos, während sie die Saat für weitere Gewalt und Konflikte säen. Dies ist eine der vielen Lehren aus der katastrophalen Entscheidung von Bush/Cheney, an diesem Wochenende vor 20 Jahren in den Irak einzufallen."
William J. Astore, Oberstleutnant im Ruhestand (USAF), hat an der Air Force Academy und der Naval Postgraduate School unterrichtet. Derzeit unterrichtet er am Pennsylvania College of Technology. Er schreibt regelmäßig für TomDispatch und ist außerdem Autor von Hindenburg: Ikone des deutschen Militarismus (Potomac, 2005).
Als die USA im März 2003 in den Irak einmarschierten, war ich noch im aktiven Dienst des Militärs. Ich war Oberstleutnant und dem Defense Language Institute Foreign Language Center in Monterey, Kalifornien, kurz DLI, zugeteilt. Ich kann Ihnen Folgendes sagen: Die US-Regierung rechnete mit einem kurzen und absolut siegreichen Krieg, da es keine Anweisung an uns gab, die Fremdsprachenausbildung in Arabisch zu erweitern. Erst nach Bushs verfrühter "Mission Accomplished"-Rede und der anschließenden Entartung des Krieges in Besatzung, Folter, frustrierenden Schlachten wie Falludscha und dem anschließenden Morast erhielt das DLI endlich die Anweisung und mehr Mittel, die Ausbildung in Arabisch auszubauen.
So weit, so gut, aber Mitte 2005 hatten wir den Frieden im Irak und in Afghanistan bereits verloren. Zum einen hatten wir einfach zu wenige Soldaten mit Sprachkenntnissen, und es dauerte 16 Monate, um sie auf ein angemessenes Niveau der arabischen Sprache zu bringen. Also griffen wir auf diese Gewehrkolben zurück - und Schlimmeres.
Zu viele Amerikaner waren im Irak Gefangene ihrer eigenen Illusionen oder versuchten, schnelles Geld zu machen, während die Truppen an der Front einfach nur darum kämpften, einen grauenhaften Krieg zu überleben, einen Krieg, der für das irakische Volk offensichtlich viel schlimmer war.
In den ersten Wochen der Irak-Invasion im Jahr 2003 hat das US-Militär seine Aufgabe recht gut erfüllt, und damit meine ich den engen Auftrag, die irakischen Streitkräfte zu vernichten und Saddam Hussein zu stürzen. Danach gab es eine Katastrophe nach der anderen, eine Lüge nach der anderen, denn als Saddam entmachtet und das irakische Militär aufgelöst war, brach die Hölle los. Ein Bürgerkrieg war die Folge, und wie ich bereits 2007 schrieb, kann man den Bürgerkrieg eines anderen nicht gewinnen. Was wir anstelle eines "Sieges" bekamen, waren die Lügen von Bush/Cheney und von General David Petraeus über "Fortschritte" bei der "Surge". Aber wie der Wiesel Petraeus immer sagte, waren seine "Fortschritte" brüchig und umkehrbar, und das haben sie auch bewiesen.
Natürlich basierte der Irak-Krieg auf alarmistischen Lügen (die Massenvernichtungswaffen, die es nicht gab, die Atompilze am amerikanischen Himmel). Er wurde dann durch Lügen aufrechterhalten, bis die Lügen nicht mehr ertragen werden konnten (oder bis sie sich als nicht mehr profitabel erwiesen). Doch die Lügner wurden befördert (ob im Militär oder außerhalb), und diejenigen, die vor 20 Jahren vor der Torheit des Krieges gewarnt hatten, oder diejenigen, die versuchten, die Wahrheit über Kriegsverbrechen oder Profitmacherei während des Krieges aufzudecken, wurden bestraft.
Obwohl Donald Rumsfeld seinen Posten als Verteidigungsminister verlor, wurden nur wenige in der Hierarchie für ihre Verbrechen und Fehler zur Rechenschaft gezogen, so dass wenig gelernt wurde und vieles in Vergessenheit geriet.
Also geht es weiter mit dem nächsten Krieg, diesmal gegen China oder Russland oder den Iran oder wen auch immer, aber keine Sorge, die Experten, die uns den Irak und Afghanistan und den ganzen Rest beschert haben, werden es schon richtig machen. Schauen Sie sich nur ihre Erfolgsbilanz an und wie viel sie gelernt haben!
William J. Astore ist Oberstleutnant im Ruhestand (USAF). Er unterrichtete fünfzehn Jahre lang Geschichte an militärischen und zivilen Schulen. Er schreibt bei Bracing Views.