Studenten der Columbia University begannen am Dienstag kurz nach Mitternacht mit der Besetzung der Hamilton Hall, als die Universität Studenten suspendierte, die sich den Solidaritätsprotesten in Gaza angeschlossen hatten, und benannten sie in Hind's Hall um, nach Hind Rajab, einem 6-jährigen palästinensischen Mädchen, das im Januar von israelischen Soldaten in Gaza getötet wurde. Heute vor 56 Jahren, am 30. April 1968, war die Halle auch Schauplatz der historischen studentischen Besetzung durch Studenten, die das Gebäude in "Nat Turner Hall at Malcolm X University" umbenannten. Wir zeigen eine archivierte Wochenschau über die Besetzung von 1968 und unsere Interviews mit Campus-Aktivist*innen zum 40. Jahrestag der Aktion darüber, wie sie gegen die Verbindungen von Columbia zum militärisch-industriellen Komplex und die rassistische Entwicklungspolitik in Harlem protestierten.
Wenn wir jetzt in der Geschichte zurückgehen, war die Hamilton Hall der Columbia University, die gestern Abend kurz nach Mitternacht von Studenten besetzt wurde, ebenfalls der Ort einer historischen Studentenbesetzung im Jahr 1968. Es war genau an diesem Tag, dem 30. April 1968, als Hunderte von Studenten der Columbia University eine Revolte auf dem Campus begannen. Die Studenten traten in den Streik. Sie besetzten fünf Gebäude, darunter das Büro des Präsidenten in der Low Library. Die Studenten verbarrikadierten sich tagelang in den Gebäuden. Sie protestierten gegen die Verbindungen der Columbia zur militärischen Forschung und gegen die Pläne, eine Universitätsturnhalle in einem öffentlichen Park in Harlem zu bauen. Die Proteste begannen weniger als drei Wochen nach der Ermordung von Dr. Martin Luther King Jr. Der Aufstand in Columbia im Jahr 1968 löste Studentenproteste im ganzen Land aus. Dies ist ein Auszug aus dem Dokumentarfilm Columbia Revolt von Third World Newsreel.
JUAN GONZÁLEZ: Studenten an der Columbia University zogen um, um Gebäude zu übernehmen, trotz Warnungen von Campus-Beamten.STUDENTISCHER ORGANIZER 1: Um die Solidarität der Menschen mit sechs Streikführern zu zeigen, die sie zu suspendieren versucht hatten, beschlossen sie, Hamilton noch einmal einzunehmen.CAMPUS-OFFIZIELLER: Sie werden hiermit angewiesen, dieses Gebäude zu verlassen. Ich gebe Ihnen weitere Anweisungen, wenn dieses Gebäude nicht innerhalb der nächsten 10 Minuten geräumt wird.STREIKLEITER: Ich frage, wie viele von euch hier jetzt bereit sind, bei mir zu bleiben, hier zu sitzen, bis...STUDENTISCHER ORGANIZER 2: Nach drei Abstimmungen entschied sich eine Mehrheit für den Verbleib.STUDIERENDE: Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag! Schlag!CAMPUS-OFFIZIELLER: Wenn Sie sich nicht dafür entscheiden, dieses Gebäude zu verlassen, muss ich Ihnen mitteilen, dass wir keine andere Wahl haben, als die Polizei zu rufen. Jeder Student, der verhaftet wird, wird sofort suspendiert.
JUAN GONZÁLEZ: Anschließend errichteten die Studenten Barrikaden in den Verwaltungsgebäuden.STUDENTISCHER ORGANIZER 3: Am ersten Tag in Mathe haben wir ein Verteidigungskomitee gegründet, das sich um das Aufstellen der Barrikaden gekümmert hat. Wir legten fest, wie unsere Politik gegenüber der Polizei und gegenüber den Jocks aussehen würde. Wir haben einen Teil der Treppe eingeseift. Wir haben die Fenster abgeklebt. Wir leerten Bücherregale und stellten sie vor die Fenster, für den Fall, dass Tränengaskanister durch das Klebeband drangen.STUDENTISCHER ORGANIZER 4: Und es hängte viele Leute auf, wenn es einen kleinen Kratzer oder Flecken auf einem der Marmorschreibtische oder so gab. Und das zweite Mal, als wir Barrikaden bauten, verschwanden diese Hänger, und wir hatten beschlossen, dass Barrikaden politisch und strategisch notwendig waren, und alles war nötig, um starke und diesmal permanente Barrikaden zu bauen.STUDENTISCHER ORGANIZER 5: Für die Verteidigung ist gesorgt. Sicherheit ist ein Problem, wenn man Menschen in die Gebäude hinein- und herauslässt. Uhren – wir brauchen Leute, die jede Nacht die Fenster bewachen.STUDENTISCHER ORGANIZER 6: Wir hatten ein Walkie-Talkie-Setup, Walkie-Talkies einer Bürgerband, und es gab Telefonverbindungen zu jedem Gebäude, die von der Universität angezapft wurden. Wir hatten ständig drei Mimeographen im Einsatz, und es gab Leute, die während des Streiks nichts anderes taten, als an den Mimeographen weiterzuleiten. Und da war ein großes Schild an der Wand, ein Zitat von jemandem aus Berkeley, der sagt, dass fünf Studenten und ein Mimeograph einer Universität mehr Schaden zufügen können als einer Armee.
AMY GOODMAN: Ein Auszug aus dem Dokumentarfilm Columbia Revolt von Third World Newsreel über 1968. Juan González, Co-Moderator von Democracy Now!, stellte dieses Band vor, als wir es zum 40. Jahrestag des Streiks in Columbia 1968 zum ersten Mal auf Democracy Now! ausstrahlten. Juan González war einer der Gründer der Young Lords und einer der Anführer der Studentenrevolte in Columbia im Jahr 1968.
Ja, im Jahr 2008, an diesem 40. Jahrestag, sprachen wir mit einer Reihe von Aktivisten, die am Streik in Columbia beteiligt waren, darunter William Sales, der einer der Führer der Student Afro-American Society an der Columbia University und dann der Vorsitzende für African American Studies an der Seton Hall University in New Jersey war, sowie Gus Reichbach, der 1968 eine führende Figur der Students for a Democratic Society an der Columbia University war. dann wurde er Richter am Obersten Gerichtshof des Staates New York in Brooklyn. Wir begannen das Gespräch mit Juan González, der über den 40. Jahrestag des Studentenstreiks und der Übernahme der Hamilton Hall sprach.
JUAN GONZÁLEZ: Jetzt wollen wir mit euch allen in die Schlafsäle gehen, mit einigen von euch, die vielleicht nicht mit vielem von dem einverstanden sind, was wir hier gesagt haben, die Fragen haben, die uns unterstützen, die mehr wissen wollen. Lass uns in die Schlafsäle gehen. Lassen Sie uns in Ruhe sprechen, in kleinen Gruppen. Wir werden da sein, und alle in Livingston – in der Livingston-Lobby, in der Furnald-Lobby, in der Carman-Lobby. Wir werden dort sein, und wir werden über die damit verbundenen Probleme sprechen, und wir werden darüber sprechen, wohin sich dieses Land entwickelt und wohin sich diese Universität entwickelt und was sie in der Gesellschaft tut und was wir gerne tun würden und was wir tun würden – und wie wir unsere Ideen darüber mit Ihnen austauschen möchten. Kommen Sie jetzt zu uns.
AMY GOODMAN: Das war Juan González, mit freundlicher Genehmigung des Pacifica Radio Archives. Juan, du hast vor 40 Jahren gesprochen, erkläre den Zusammenhang.
JUAN GONZÁLEZ: Nun, während wir versuchten, den Streik aufzubauen, gingen wir in all die verschiedenen Studentenwohnheime und hielten das ab, was der SDS damals oft veranstaltete, nämlich Diskussionsgruppen oder politische Diskussionen, Gruppendiskussionen, und wir versuchten, zu dieser Zeit mehr Leute für den Streik zu gewinnen. Und das war natürlich nach der großen Polizeibesetzung des Campus, die am 30. April stattfand, und wie der Rest – während des restlichen Semesters gab es einen Streik, der die gesamte Universität für den Rest des Jahres lahmlegte.
AMY GOODMAN: Also, Gus Reichbach, jetzt Richter, dann Führer des SDS, bitte bereite uns die Szenerie vor. Wie kam es dazu? Wo warst du vor dem Streik?
GUSTIN REICHBACH: Nun, ich war einer der wenigen Jurastudenten, die an Aktivitäten auf dem Campus, gegen den Krieg und gegen das Fitnessstudio beteiligt waren.
Das eigentliche Ereignis selbst war ein spontanes, was die tatsächliche Besetzung der Gebäude anbelangt. Aber das Prädikat dafür waren eigentlich Jahre der Organisierung auf dem Campus, die 1964 begannen. Im Jahr zuvor hatte es eine große Demonstration über die Rekrutierung in ROTC gegeben. Das Fitnessstudio wurde zu einem eskalierenden Problem. Die Menschen reagierten immer mehr auf den Protest der lokalen Gemeinde in Harlem, die sich gegen das Fitnessstudio aussprach.
Also, wissen Sie, uns wurde oft, ich freue mich, sagen zu können, mehr Anerkennung gegeben, als wir verdienen, in dem Sinne, dass dies als eine gut kalkulierte Handlung angesehen wurde, bei der die Dinge zu jedem Zeitpunkt des Tages eine andere Wendung hätten nehmen können. Wenn Dean Coleman in Hamilton Hall seine Tür geöffnet und die Petition erhalten hätte, wäre die Besetzung wahrscheinlich nie stattgefunden worden. Die Dinge verlaufen also auf eigentümliche Weise. Aber auch wenn die Veranstaltungen ungeplant waren, war der Vorlauf mit jahrelanger Organisation verbunden.
AMY GOODMAN: Du erwähnst '64. Bill Sales, '65, Malcolm X wurde nicht weit von dort erschossen, jetzt im Audubon Ballroom, der von einem neuen Gebäude übernommen wurde, dem Biotech-Gebäude der Columbia University, das ebenfalls sehr umstritten ist. Hat das eine Rolle gespielt, obwohl das schon drei Jahre her war?
WILLIAM SALES: Die Student Afro-American Society hat sehr eindeutige Verbindungen zu Malcolm X durch den Sohn von Kenneth Clark, Hilton Clark, der eines der Gründungsmitglieder dieser Organisation war, der sehr stark von Malcolm X inspiriert war. Wir sahen uns also in einer Tradition, die von Malcolm X hervorgehoben worden war. Als wir die Hamilton Hall übernahmen, benannten wir sie in Nat Turner Hall der Malcolm X University um.
AMY GOODMAN: Erklären Sie, wer Nat Turner war.
WILLIAM SALES: Nat Turner war ein Sklavenprediger, der 1831 in Southampton County, Virginia, den größten Sklavenaufstand auf dem nordamerikanischen Festland anführte.
JUAN GONZÁLEZ: Bill, eines der Dinge, der, glaube ich, den meisten Menschen nicht bewusst ist, weil sie manchmal nicht alle Ereignisse miteinander verbinden, die zu einer bestimmten Krise führen, war das Klima. Wie ich schon oft erwähnt habe, begann dieser Streik oder die Besetzung weniger als drei Wochen nach der Ermordung von King. Und die Auswirkungen auf junge Menschen, nicht nur durch das Attentat, sondern auch durch die Unruhen und Rebellionen, die in über hundert Städten im ganzen Land ausbrachen – möchte jemand von Ihnen darüber sprechen, wie das Klima für junge Menschen in diesem Moment war, in diesem bestimmten Moment in der Geschichte?
WILLIAM SALES: Nun, ich kann sicherlich über die afroamerikanische Erfahrung sprechen, und es war sicherlich – was es zu einer wichtigen Erfahrung machte, war, dass zum ersten Mal auch andere als Afroamerikaner von dieser Energie eingeholt wurden. Aber die meisten Leute in Hamilton Hall hatten sich in der einen oder anderen urbanen Rebellion befunden. Sie erwähnen zum Beispiel die Ermordung des Königs. Noch in derselben Nacht übernahmen ich, Ray Brown und andere Leute die Führungsrolle bei den Übernahmen in der 125. Straße. Das erste Mal, dass jemand auf mich schoss, war ein Polizist, der auf der 125. Straße über meinen Kopf schoss, als verschiedene Geschäfte in Flammen aufgingen. Wir waren auch, viel früher im vergangenen Sommer, während der Newark-Rebellionen in Newark. Wir hatten Spenden gesammelt, um die Familien der Studenten zu unterstützen, die am 8. Februar in Orangeburg, South Carolina, South Carolina, getötet wurden. Es gab also eine ständige Beteiligung an den Wirren des Tages, die eine immer größere Anzahl von Menschen einbezog, die auch diese Gebäude übernehmen sollten.
AMY GOODMAN: Das waren William Sales, 1968 Vorsitzender der Student Afro-American Society an der Columbia University, damals Vorsitzender für African American Studies an der Seton Hall University in New Jersey, und Gus Reichbach, der 1968 einer der Führer der Students for a Democratic Society an der Columbia University war. Er studierte Jura an der Columbia University und war dann Richter am Obersten Gerichtshof des Staates New York in Brooklyn. Tom Hayden war auch dabei. Um unser vollständiges Interview zum 40. Jahrestag der Revolte in Kolumbien zusammen mit Juan González zu sehen, können Sie auf democracynow.org gehen.
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Bei Protesten in Gaza besetzen Columbia-Studenten die Hamilton Hall, den Ort der historischen Übernahme von 1968 | Demokratie jetzt! (democracynow.org)