Alastair Crooke CMG (manchmal fälschlicherweise als Alistair Crooke geschrieben), geboren 1949, ist ein ehemaliger britischer Diplomat und Gründer und Direktor des Conflicts Forum mit Sitz in Beirut, einer Organisation, die sich für ein Engagement zwischen dem politischen Islam und dem Westen einsetzt.[1] Zuvor war er eine hochrangige Persönlichkeit sowohl im britischen Geheimdienst (MI6) als auch in der Diplomatie der Europäischen Union.[2][3]
Frühes Leben und Ausbildung
Crooke wurde als Sohn von Frederick Montague Warren und Shona Ann Thomson in Irland geboren.[2] Sein älterer Bruder war Ian W. T. Crooke, der SAS-Offizier wurde und schließlich das 23 Special Air Service Regiment kommandierte.[4][5] Crooke wuchs größtenteils in Rhodesien (heute Simbabwe) auf.[6] Er studierte am Aiglon College in der Schweiz[7] und an der University of St. Andrews (1968-1972) in Schottland, wo er einen MA in Politik und Wirtschaft erwarb.[2]
Karriere
Crooke begann seine Karriere für einige Jahre im Londoner Bankwesen[6].
Später arbeitete Crooke fast 30 Jahre lang im Geheimdienst (MI6)[8] unter diplomatischer Tarnung in Nordirland, Südafrika, Kolumbien, Pakistan und im Nahen Osten. Zu seinen frühen Aufgaben gehörte es, Dschihadisten, die gegen die Sowjets in Afghanistan kämpften, mit Waffen zu versorgen und den Friedensprozess in Nordirland zu unterstützen.[6][9]
1997 wurde er Sicherheitsberater des EU-Sonderbeauftragten für den Nahen Osten und war von der britischen Botschaft in Tel Aviv aus an den britischen Versuchen beteiligt, die Hamas, den Islamischen Dschihad und andere palästinensische Gruppen in den politischen Prozess einzubinden.[10] Er war an den Verhandlungen zur Beendigung der Belagerung des Geländes von Jassir Arafat in Ramallah und der Geburtskirche in Bethlehem durch die israelische Armee beteiligt. In den frühen 2000er Jahren half er bei der Aushandlung mehrerer lokaler Waffenstillstände zwischen Israelis und Palästinensern. Crooke hatte gute Kontakte zum israelischen Militär und zu den Geheimdiensten[10].
Er war Mitglied des Mitchell-Ausschusses zur Untersuchung der Ursachen der zweiten Intifada im Jahr 2000[3][11].
Im Jahr 2001 beschrieb ihn der britische Botschafter in Israel, Francis Cornish, als "eine Person, die mit den Sicherheitsapparaten beider Seiten zusammenarbeitete. Er trat in Aktion, als sie einander nicht mehr vertrauten, und entwickelte eine besondere Fähigkeit, sie von der Logik der Dinge zu überzeugen und das fehlende Vertrauen zwischen ihnen zu überbrücken". Er spielte eine zentrale Rolle bei der Herbeiführung eines Waffenstillstands mit der Hamas im Jahr 2002.[10]
Sein MI6-Hintergrund wurde 2002 von einer israelischen Zeitung aufgedeckt.[9]
Im September 2003 wurde er angewiesen, den Nahen Osten gegen seinen Willen aus "persönlichen Sicherheitsgründen" zu verlassen, wobei ein Sprecher der britischen Botschaft sagte: "Wir glauben, dass er eine wirklich schwierige Aufgabe unter schwierigen Bedingungen erfüllt hat, und er hat sie hervorragend gemeistert."[10]
Späteres Leben
Sein Buch Resistance: The Essence of the Islamist Revolution,[6] bietet Hintergrundinformationen zu der von ihm so bezeichneten "islamistischen Revolution" im Nahen Osten und trägt dazu bei, strategische Einblicke in die Ursprünge und die Logik islamistischer Gruppen zu geben, die den militärischen Widerstand als Taktik übernommen haben, darunter Hamas und Hisbollah.
Privatleben
Crooke heiratete 1976; sie bekamen drei Söhne und ließen sich später scheiden. Seit 2005 lebt er mit seiner Partnerin in Beirut; sie haben einen Sohn und eine Tochter und heirateten 2012.[2][6]