Financial Times:
Niger ist der Friedhof der französischen Politik in der Sahelzone Die langwierige Präsenz der ehemaligen Kolonialmacht neigt sich dem Ende zu
Auszüge
Als die Menschen auf die Straßen von Niamey strömten, um ihre Unterstützung für den Putsch zu zeigen, der im vergangenen Monat die Zivilregierung Nigers stürzte, fiel ein Schild auf, das mit einem Stift auf ein Stück Pappe gekritzelt war: "La France doit partir". Frankreich muss austreten. Im Gegensatz zu anderen Kolonialmächten wie Großbritannien, das seine früheren Herrschaftsgebiete in Afrika mit fast unziemlicher Eile aufgab, blieb Frankreich dabei. Entweder aus dem, was man die "Du hast es kaputt gemacht, du bezahlst dafür"-Schule des Postkolonialismus oder aus einem anhaltenden Ehrgeiz heraus, seine früheren Besitztümer zu kontrollieren und davon zu profitieren, schwebte Frankreich wie ein Gespenst.
Seit mehr als 60 Jahren mischt sich Paris in Politik und Wirtschaft auf dem Kontinent in einem gemütlichen System ein, das als "Françafrique" bekannt wurde. Französische Beamte hatten Hotlines zu bevorzugten Präsidenten. Französische Unternehmen sammelten lukrative Verträge. Vierzehn Länder in West- und Zentralafrika, darunter Niger, gaben eine Währung, den CFA-Franc, aus, der von Paris gezeichnet wurde. Das sorgte für eine Wechselkursstabilität, um die uns die ehemaligen britischen Kolonien beneideten.
Aber es passte auch zu französischen Investoren, die Gewinne repatriierten, und afrikanischen Eliten, die eine Vorliebe für französischen Luxus hatten, der in harter Währung gekauft wurde. Frankreich war immer bereit, militärisch zu intervenieren. Als 2002 der Bürgerkrieg ausbrach, entsandte sie Soldaten in die Elfenbeinküste und griff 2011 erneut ein, als Laurent Gbagbo sich weigerte, die Macht abzugeben. Seit der Unabhängigkeit hat sie siebenmal Truppen in die Zentralafrikanische Republik entsandt. Und 2013 half die französische Luftwaffe, islamistische Kämpfer im Norden Malis zu vertreiben, die drohten, auf Bamako zu marschieren.
Was auch immer die Motive Frankreichs für diese erstickende Präsenz sein mögen – Ausbeutung oder Prestige – sie funktioniert nicht. In den meisten der 20 ehemaligen afrikanischen Kolonien teilen Intellektuelle und Straßendemonstranten gleichermaßen den Hass auf Frankreich, ein leichter Sündenbock für all ihre Probleme.
(..) Frankreichs Verlust war Russlands Gewinn. Als es den französischen Soldaten nicht gelang, einen schwelenden Aufstand in der Zentralafrikanischen Republik niederzuschlagen, wandte sich Faustin-Archange Touadéra, der Präsident, an Wagner-Söldner. Jewgeni Prigoschins Männer in Sturmhauben leiten jetzt alles, von Goldminen bis hin zu Touadéras Terminkalender. Auch die Generäle in Mali suchten Hilfe bei Wagner, nachdem sie die von ihrem Premierminister so genannte "französische Junta" vertrieben hatten.
Frankreich hat bei der Bekämpfung terroristischer Gruppen nur begrenzte Erfolge erzielt. Die islamistische Ideologie hat in bitterarmen Ländern mit ethnischen Missständen, lausigen Regierungen und fehlenden Steuereinnahmen Zugkraft. Aber den Militärregimen in Mali und Burkina Faso, mit oder ohne Wagners Hilfe, ist es nicht besser ergangen. Während sie die Kontrolle über weite Teile des Territoriums verlieren, rückt ein islamistisches Kalifat in der Sahelzone näher.
Heute lebt weniger als ein Fünftel der Bevölkerung in Städten. Der Rest kratzt seinen Lebensunterhalt – die Durchschnittliches Jahreseinkommen beträgt 533 US-Dollar – so gut sie können. Kein Wunder, dass Mohamed Bazoum, der sanftmütige zivile Präsident mit pro-französischen Tendenzen, Mühe hatte, ein Gefühl des Fortschritts zu vermitteln. Er ist fort. Und so bald könnte Frankreich sein. david.pilling@ft.com
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