Ein neuer Bericht des US-Verteidigungsministeriums weist darauf hin, dass die Gewalt auf dem Kontinent heute weitaus schlimmer ist als zu der Zeit, als das US-Militär einmarschierte, um zu "helfen". Somalia verzeichnete nach Angaben des Africa Center "einen Anstieg der Todesfälle um 22 Prozent im Jahr 2023 – und erreichte ein Rekordhoch von 7.643 Todesfällen". Dies entspricht einer Verdreifachung der Todesfälle seit 2020. Für die Sahelzone sind die Ergebnisse sogar noch vernichtender. "Die Zahl der Todesopfer in der Sahelzone hat sich im Vergleich zu 2020 fast verdreifacht", heißt es in dem Bericht des Africa Center. "Die Zahl der Todesopfer in der Sahelzone belief sich auf 50 Prozent aller Todesopfer, die im Jahr 2023 auf dem Kontinent gemeldet wurden." US-Amerikaner Nick Turse: Von Niger bis Somalia: US-Militärexpansion in Afrika hilft Terrorgruppen bei der Rekrutierung
NICK TURSE
12. FEBRUAR 2024
Die Zahl der Todesfälle durch Terrorismus in Afrika ist während des US-Kriegs gegen den Terror um mehr als 100.000 Prozent in die Höhe geschnellt, so eine neue Studie des Africa Center for Strategic Studies, einer Forschungseinrichtung des Pentagon. Diese Ergebnisse widersprechen den Behauptungen des U.S. Africa Command (AFRICOM), dass es terroristische Bedrohungen auf dem Kontinent vereitelt und Sicherheit und Stabilität fördert.
In ganz Afrika zählte das US-Außenministerium in den Jahren 2002 und 2003 insgesamt nur neun Terroranschläge mit insgesamt 23 Opfern. Zu dieser Zeit begannen die USA gerade mit ihren jahrzehntelangen Bemühungen, Milliarden von Dollar an Sicherheitshilfe bereitzustellen, viele Tausend afrikanische Militärangehörige auszubilden, Dutzende von Außenposten einzurichten, ihre eigenen Kommandos für eine Vielzahl von Missionen zu entsenden, Stellvertretertruppen zu schaffen, Drohnenangriffe zu starten und sich sogar an Bodenkämpfen mit Militanten in Afrika zu beteiligen.
Die meisten Amerikaner, einschließlich der Mitglieder des Kongresses, sind sich des Ausmaßes dieser Operationen nicht bewusst – oder wie wenig sie getan haben, um afrikanisches Leben zu schützen.
Im vergangenen Jahr stieg die Zahl der Todesopfer militanter islamistischer Gewalt in Afrika um 20 Prozent – von 19.412 im Jahr 2022 auf 23.322 – und erreichte damit "ein Rekordniveau tödlicher Gewalt", so das Africa Center. Dies entspricht fast einer Verdoppelung der Todesfälle seit 2021 und einem Anstieg von 101.300 Prozent seit 2002-2003.
Jahrzehntelang konzentrierten sich die Bemühungen der USA zur Terrorismusbekämpfung in Afrika auf zwei Hauptfronten: Somalia und die westafrikanische Sahelzone. In beiden Ländern gab es im vergangenen Jahr einen deutlichen Anstieg des Terrorismus.
US-Spezialeinheiten wurden erstmals 2002 nach Somalia entsandt, gefolgt von Militärhilfe, Beratern und privaten Auftragnehmern. Mehr als 20 Jahre später führen US-Truppen dort immer noch Anti-Terror-Operationen durch, vor allem gegen die militante islamistische Gruppe al-Shabaab. Zu diesem Zweck hat Washington Milliarden von Dollar an Anti-Terror-Hilfe bereitgestellt, wie aus einem Bericht des Costs of War Project der Brown University aus dem Jahr 2023 hervorgeht. Die Amerikaner haben dort auch mehr als 280 Luftangriffe und Kommandoangriffe durchgeführt und zahlreiche Stellvertretertruppen geschaffen, um unauffällige Militäroperationen durchzuführen.
Somalia verzeichnete nach Angaben des Africa Center "einen Anstieg der Todesfälle um 22 Prozent im Jahr 2023 – und erreichte ein Rekordhoch von 7.643 Todesfällen". Dies entspricht einer Verdreifachung der Todesfälle seit 2020.
Für die Sahelzone sind die Ergebnisse sogar noch vernichtender. In den Jahren 2002 und 2003 zählte das US-Außenministerium insgesamt nur neun Terroranschläge in Afrika. Heute werden die Länder der westafrikanischen Sahelzone von terroristischen Gruppen geplagt, die gewachsen, weiterentwickelt, zersplittert und sich neu konstituiert haben. Unter den schwarzen Bannern der dschihadistischen Militanz rumpeln Männer auf Motorrädern – mit Sonnenbrillen und Turbanen und bewaffnet mit AK-47 – in die Dörfer, um ihre harte Art der Scharia durchzusetzen und Zivilisten zu terrorisieren, anzugreifen und zu töten. Die unerbittlichen Angriffe dieser Dschihadisten haben Burkina Faso, Mali und Niger destabilisiert.
"Die Zahl der Todesopfer in der Sahelzone hat sich im Vergleich zu 2020 fast verdreifacht", heißt es in dem Bericht des Africa Center. "Die Zahl der Todesopfer in der Sahelzone belief sich auf 50 Prozent aller Todesopfer, die im Jahr 2023 auf dem Kontinent gemeldet wurden."
Mindestens 15 Offiziere, die von US-Sicherheitshilfe profitierten, waren während des Krieges gegen den Terror an 12 Staatsstreichen in Westafrika und der Sahelzone beteiligt. Auf der Liste stehen Offiziere aus Burkina Faso (2014, 2015 und zweimal im Jahr 2022); Tschad (2021); Gambia (2014); Guinea (2021); Mali (2012, 2020 und 2021); Mauretanien (2008); und Niger (2023). Mindestens fünf Führer der nigrischen Junta erhielten nach Angaben eines US-Beamten amerikanische Unterstützung. Diese wiederum ernannten fünf von den USA ausgebildete Mitglieder der nigrischen Sicherheitskräfte zu Gouverneuren des Landes.
Solche Militärputsche haben die amerikanischen Ziele untergraben, den Afrikanern Stabilität und Sicherheit zu bieten, doch die Vereinigten Staaten haben gezögert, die Beziehungen zu diesen Schurkenregimen zu kappen. Trotz des nigrischen Putsches zum Beispiel haben die Vereinigten Staaten weiterhin Truppen in ihrer großen Drohnenbasis stationiert und führen dort Missionen durch.
Juntas haben auch die Gräueltaten verschärft. Nehmen wir Oberst Assimi Goïta, der mit US-Spezialeinheiten zusammenarbeitete, an US-Trainingsübungen teilnahm und die Joint Special Operations University in Florida besuchte, bevor er 2020 die malische Regierung stürzte. Goïta übernahm dann den Posten des Vizepräsidenten in einer Übergangsregierung, die offiziell damit beauftragt war, das Land wieder zu einer zivilen Regierung zu führen, nur um 2021 erneut die Macht zu übernehmen.
Im selben Jahr genehmigte Goitas Junta Berichten zufolge den Einsatz von mit Russland verbundenen Wagner-Söldnertruppen im Kampf gegen militante Islamisten, nachdem der Westen fast zwei Jahrzehnte lang gescheiterte Anti-Terror-Bemühungen unternommen hatte. Wagner – eine paramilitärische Gruppe, die von dem verstorbenen Jewgeni Prigoschin, einem ehemaligen Hot-Dog-Verkäufer, der zum Warlord wurde, gegründet wurde – war an der Seite des seit langem von den USA unterstützten malischen Militärs in Hunderte von Menschenrechtsverletzungen verwickelt, darunter ein Massaker im Jahr 2022, bei dem 500 Zivilisten getötet wurden.
Das US-Gesetz schränkt im Allgemeinen ein, dass Länder nach Militärputschen Militärhilfe erhalten, aber die USA haben die Juntas in der Sahelzone weiterhin unterstützt. Während Goïtas Staatsstreiche in den Jahren 2020 und 2021 Verbote für einige Formen der US-Sicherheitshilfe auslösten, haben amerikanische Steuergelder seine Streitkräfte weiterhin finanziert. Nach Angaben des US-Außenministeriums haben die USA Mali im Jahr 2020 mehr als 16 Millionen US-Dollar und im Jahr 2021 fast 5 Millionen US-Dollar an Sicherheitshilfe zur Verfügung gestellt. Im Juli 2023 wartete das Büro für Terrorismusbekämpfung des Ministeriums auf die Zustimmung des Kongresses, um weitere 2 Millionen US-Dollar nach Mali zu überweisen. (Das US-Außenministerium antwortete nicht auf die Anfrage von Responsible Statecraft nach einem Update über den Status dieser Finanzierung.)
In ähnlicher Weise tötete das Militär in Burkina Faso im vergangenen Jahr zahlreiche Zivilisten bei Drohnenangriffen, wie aus einem kürzlich veröffentlichten Bericht von Human Rights Watch hervorgeht. Bei den Angriffen auf militante Islamisten auf belebten Marktplätzen und bei einer Beerdigung wurden mindestens 60 Zivilisten getötet und Dutzende weitere verletzt.
Mehr als ein Jahrzehnt lang haben die USA Dutzende Millionen Dollar in Sicherheitshilfe für Burkina Faso gesteckt. Das U.S. Africa Command (AFRICOM) leistet laut Sprecherin Kelly Cahalan "derzeit keine Hilfe für Burkina Faso". Aber sie antwortete nicht auf Fragen, was das genau bedeutet.
Im vergangenen Jahr gab AFRICOM-Kommandeur General Michael Langley zu, dass die USA die militärische Ausbildung der burkinischen Streitkräfte fortgesetzt haben. Diese Truppen nahmen zum Beispiel an Flintlock 2023 teil, einer jährlichen Trainingsübung, die vom U.S. Special Operations Command Africa gesponsert wird. Dennoch gab es in Burkina Faso im Jahr 2023 67 Prozent der Todesopfer im Zusammenhang mit militanten Islamisten in der Sahelzone (7.762), so das Africa Center.
Das U.S. Africa Command wirbt damit, dass es "transnationalen Bedrohungen und böswilligen Akteuren entgegenwirkt" und "regionale Sicherheit, Stabilität und Wohlstand" fördert, indem es seinen afrikanischen Partnern hilft, die "Sicherheit und den Schutz" ihrer Bevölkerung zu gewährleisten. Die Tatsache, dass die Zahl der zivilen Todesopfer durch militante islamistische Gewalt laut Africa Center ein Rekordniveau erreicht hat und während des Krieges gegen den Terror um 101.300 Prozent gestiegen ist, beweist das Gegenteil.
AFRICOM richtete Anfragen zu den Ergebnissen des neuen Berichts des Afrika-Zentrums an das Büro des Verteidigungsministers. Das Pentagon antwortete vor der Veröffentlichung nicht auf die Fragen.
Nick Turse ist Chefredakteur von TomDispatch und Fellow am Type Media Center.
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