Die Bananenstraße von Südamerika nach China. Trotz der US-Bemühungen, dies zu verhindern, hat China Fortschritte in seinen Handels- & Wirtschaftspartnerschaften mit südamerikanischen Ländern gemacht

04. Januar 2025 von Vijay Prashad

Bananenanbau in Ecuador. Foto: Landwirtschaftsministerium Ecuador

Im November erlitt Álvaro Noboa, der Vater des ecuadorianischen Präsidenten Daniel Noboa, einen Herzinfarkt. Er wurde eilig in eine Klinik in Guayaquil, seiner Heimatstadt, gebracht und dann, nachdem er stabilisiert war, in ein Krankenhaus in New York geflogen. Álvaro Noboa kandidierte fünfmal erfolglos für das Präsidentenamt (1998, 2002, 2006, 2009 und 2013), aber es war sein Sohn, der sich 2023 im Alter von 35 Jahren durchsetzte. Was die Noboa-Familie ausmacht, ist nicht das politische Amt, sondern das Vermögen der Noboa Corporation. Grupo Noboa wurde aus der Bananera Noboa S.A. gegründet, die 1947 von Luis Noboa Naranjo, dem Großvater des derzeitigen Präsidenten, gegründet wurde. Bananera Noboa expandierte dank Álvaro zur Exportadora Bananera Noboa, dem Herzstück des Milliarden-Dollar-Imperiums der Gruppe in Ecuador (18 Millionen Einwohner, von denen ein Drittel unterhalb einer abgrundtief niedrigen Armutsgrenze lebt). Der Name des expandierten Unternehmens enthält zwei Worte, die den Einfluss der Familie Noboa auf die ecuadorianische Wirtschaft und ihr politisches Leben beschreiben: den Export (exportadora) von Bananen (bananera).

Bananenhandel

Andere Länder als Ecuador produzieren einen sehr großen Teil des weltweiten Bananenprodukts. Indien produziert mehr als ein Viertel der Bananen, während China ein Zehntel produziert. Aber das sind keine bananenexportierenden Länder, weil sie riesige Inlandsmärkte für Bananen haben. Mehr als 90 % der weltweit exportierten Bananen stammen aus Mittel- und Südamerika sowie den Philippinen. Ecuador, das nur etwas mehr als 5 % der weltweiten Bananenproduktion produziert, exportiert 95 % seiner Produktion, was 36 % der weltweit exportierten Bananen ausmacht (Costa Rica folgt mit 15 %). Grupo Noboa ist Ecuadors größtes Bananenunternehmen und damit eines der wichtigsten Unternehmen im weltweiten Export von Bananen. Die größten Importeure von Bananen sind die Europäische Union (5,1 Mio. Tonnen), die Vereinigten Staaten (4,1 Mio. Tonnen) und China (1,8 Mio. Tonnen). Europa und die Vereinigten Staaten haben Lieferanten in Mittel- und Südamerika (Kolumbien, Costa Rica, Ecuador und die Dominikanische Republik) etabliert, und beide haben keine größeren Lieferengpässe.

China hatte Probleme mit seinen Hauptlieferanten Kambodscha und den Philippinen (von denen es 50 % seiner importierten Bananen bezog). Zum Beispiel wurde Kambodscha von El Niño heimgesucht, was zu weniger Niederschlägen, einer stärkeren Erschöpfung der Bodenfeuchtigkeit und einer Zunahme von pestizidresistenten Schädlingen führte. Ein solches Phänomen des Klimawandels hat die Bananenproduktion sowohl in Kambodscha als auch auf den Philippinen geschädigt. Dies ist der Grund, warum chinesische Importeure in den Ausbau der Bananenplantagen in Indien und Vietnam investiert haben, zwei aufstrebende Lieferanten für den chinesischen Markt. Aber es gibt keinen Ersatz für ecuadorianische Bananen.

Chinesischer Markt

Zwischen 2022 und 2023 stiegen die ecuadorianischen Bananenexporte nach China um 33 %. Das Problem bei ecuadorianischen Bananen ist jedoch, dass der durchschnittliche Wert der Importeinheiten auf dem Weg von Südamerika nach China auf 690 USD pro Tonne gestiegen ist. Das bedeutet, dass Bananen aus Ecuador für den chinesischen Markt 41-mal teurer sind als Bananen aus Vietnam. In den letzten fünf Jahren haben die Bananenhändler sowohl in China als auch in Ecuador und ihre Regierungen versucht, die Kosten für den Export der Bananen nach China zu senken.

Zunächst unterzeichneten die beiden Länder im Mai 2023 ein Freihandelsabkommen, das sicherstellte, dass 90 % der zwischen den Ländern gehandelten Waren zollfrei sind und dass alle Zölle auf Bananen in den nächsten zehn Jahren abgeschafft werden. China ist bereits jetzt der größte Handelspartner Ecuadors. Es wird erwartet, dass die chinesischen Firmen in die Verarbeitung und in die industriellen Produktionskapazitäten in Ecuador investieren werden, um aus den Bananen Produkte herzustellen, bevor die Früchte in See stechen.

Zweitens waren die Chinesen bestrebt, die Versandzeit zwischen Südamerika und China zu verkürzen, was bedeutet, dass die Häfen an beiden Enden modernisiert werden müssen. Die chinesische Regierung hat sowohl den Hafen von Dalian in der Provinz Liaoning als auch den Hafen von Tianjin in Tianjin modernisiert. Beide Häfen sind in der Lage, Container-Ozeandampfer innerhalb von fünfundzwanzig Tagen von Dock zu Dock zu bringen, was eine Woche schneller ist als auf anderen Routen. Der neue peruanische Hafen in Chancay, der mit chinesischen Investitionen gebaut wurde, wird es ermöglichen, Waren aus Bolivien, Brasilien und Peru sehr schnell von und nach China zu transportieren, während die modernisierten ecuadorianischen Häfen Puerto Guayaquil und Puerto Bolívar bereits einen schnellen Transit von Waren aus Ecuador gewährleisten. In der Zwischenzeit erwägen die kolumbianische Regierung und die chinesische Regierung den Ausbau des Hafens von Buenaventura und den Bau eines "Trockenkanals", um die Häfen am Pazifik (Buenaventura) und am Atlantik (Cartagena) durch eine Eisenbahnverbindung zu verbinden. dies wäre eine direkte Herausforderung für den Panamakanal, was vielleicht der Grund dafür ist, dass Donald Trump seine Rede darüber hielt, diesen Kanal unter direkte Kontrolle der USA zu bringen.

Drittens haben die Bananenhändler auf beiden Seiten des Pazifiks daran gearbeitet, ihre Häfen so zu modernisieren, dass sie sowohl Lagerstätten für Kühlkettenprodukte (wie Obst und Gemüse) als auch für die Leichtindustrie sind, damit sie durch die Verarbeitung aufgewertet werden können. Mit Lagern für Kühlcontainer gibt es weniger Abfall und eine größere Eile, um die Waren für die lange Reise vorzubereiten.

Da die europäischen Supermärkte eine Senkung der Bananenpreise durchsetzen, sind mittel- und südamerikanische Exporteure daran interessiert, ihre Bananen nach China zu schicken. Aber hier geht es nicht nur um Bananen.

Kalter Bananenkrieg

Die Regierung der Vereinigten Staaten hat es als persönlichen Affront gewertet, dass chinesische Unternehmen und der chinesische Staat in wirtschaftliche Aktivitäten in Lateinamerika verwickelt sind. Im Jahr 2020 hinderten die Vereinigten Staaten ein chinesisches Unternehmen daran, den Hafen La Unión am Pazifischen Ozean in El Salvador zu entwickeln. Doch in diesem Jahr konnte nicht verhindert werden, dass sich Peru an der 3,6 Milliarden Dollar teuren Modernisierung des Hafens von Chancay, ebenfalls am Pazifik, beteiligt. Zum Vergleich: Im Mai 2023 sagten die Vereinigten Staaten 150 Millionen US-Dollar als Kredit zu, um den von der Türkei betriebenen Yilport-Terminalbetrieb im Hafen Puerto Bolívar in Ecuador zu modernisieren. Die Ankunft teurer chinesischer Projekte der Belt and Road Initiative (BRI) in Südamerika ist nun eine Tatsache.

Die US-Regierung hat erst jetzt begonnen, in ihre eigenen Häfen zu investieren (in Höhe von 580 Millionen US-Dollar, die im November 2024 versprochen wurden, ein Almosen im Vergleich zu dem, was benötigt wird). Im November 2023 haben die Vereinigten Staaten die Americas Partnership for Economic Prosperity ins Leben gerufen, deren Absicht es ist, Chinas BRI in Lateinamerika anzufechten. Die Partnerschaft hat jedoch nur 5 Millionen US-Dollar als Beschleuniger, was ein peinlich geringer Geldbetrag ist. Kolumbien, Ecuador und Peru – alle drei an den BRI-Projekten beteiligt – sind Mitglieder der Partnerschaft, aber die Gewinne, die sie daraus ziehen, sind minimal.

Die Geschichte scheint dort zu enden, wo sie immer endet. Da die Vereinigten Staaten nicht in der Lage sind, auf kommerziellem Terrain zu konkurrieren, setzen sie ihre Kavallerie ein. Präsident Noboa gab den USA die Erlaubnis, die ökologisch fragilen Galapagos-Inseln als Militärbasis für die Überwachung des Gebiets zu nutzen.

Die Noboa-Familie weiß ein oder zwei Dinge darüber, wie man Gewalt anwendet, anstatt ehrliche Verhandlungen zu führen. Als Arbeiter ihrer Plantagen eine Gewerkschaft gründeten, um für ein Ende der Kinderarbeit zu kämpfen (dokumentiert von Human Rights Watch) und für die Einhaltung der ecuadorianischen Verfassung zu sorgen, weigerte sich der Noboa-Konzern, mit ihnen zusammenzuarbeiten. Am 6. Mai 2002 streikten zwölftausend Arbeiter auf der Plantage Los Álamos. Zehn Tage später drangen bewaffnete Männer in die Häuser der Arbeiter ein, verhafteten die Organisatoren und folterten sie (einer wurde getötet). Sie drohten den Arbeitern, dass sie etwa 60 von ihnen in einen Container packen und in einen nahe gelegenen Fluss kippen würden, wenn sie den Streik nicht beenden. Sie schossen auf die Arbeiter und verwundeten viele von ihnen. Mauro Romero, dessen Bein amputiert werden musste, erhielt von seinen Arbeitgebern nichts; Es war die Gewerkschaft, die seine Rechnungen bezahlte. Dies geschah unter der Aufsicht von Präsident Noboas Vater und seinem Landwirtschaftsminister (Eduardo Izaguirre). Doch egal, wo die Geschichte zu enden scheint, sie verstehen die aktuelle Realität: Sie werden mit China Handel treiben, aber einen Teil ihres Territoriums an die Vereinigten Staaten für eine Militärbasis abgeben.

Vijay Prashad ist ein indischer Historiker, Redakteur und Journalist. Er ist Writing Fellow und Chefkorrespondent bei Globetrotter. Er ist Herausgeber von LeftWord Books und Direktor des Tricontinental: Institute for Social Research. Er hat mehr als 20 Bücher geschrieben, darunter "The Darker Nations" und "The Poorer Nations". Seine jüngsten Bücher sind On Cuba: Reflections on 70 Years of Revolution and Struggle (mit Noam Chomsky), Struggle Makes Us Human: Learning from Movements for Socialism und (ebenfalls mit Noam Chomsky) The Withdrawal: Iraq, Libya, Afghanistan, and the Fragility of US Power.

Die Bananenstraße von Südamerika nach China : Peoples Dispatch